その昔、平穏な村の外れに、師と呼ばれる賢者が住んでいた。
彼は人々に教えを授け、特に禁忌とされる話を慎重に扱うことで知られていた。
多くの者が彼のもとを訪れ、知識を求めたが、決して誰もその禁じられた話に触れることはなかった。
なぜならその話を口にした者には、恐ろしい呪いが降りかかると言われていたからだ。
ある日、一人の若者、亮が師のもとを訪れた。
彼は新たな知識を求め、特に禁じられた話に興味を抱いていた。
村では人々がその話を避ける姿を見て、逆に好奇心が膨れ上がっていた。
亮は師に対して、「その禁忌の話を教えてほしい」と直訴する。
師は冷静に彼を見つめ、「それは決して口にしてはならぬものだ。知ってはいけない」という警告を与えた。
しかし、亮は求道心に燃え立ち、自らの意志を貫こうとした。
彼は師の教えを無視し、「私はその話を聞く覚悟がある」と言った。
師は一瞬的な沈黙に包まれる。
その後、彼はややためらうように語り始めた。
「この話は、かつて一人の男がその禁忌を破り、話したことから始まった。」亮はその言葉に引き寄せられ、心が躍った。
師は続ける。
「彼は村の外れに住んでいたが、その男の口から禁じられた話が漏れ出することで、恐ろしい現象が起こった。生成された影は、村の者を一人ずつ呪い、恐怖を広めていったのだ。」
師の言葉は、まるでひんやりとした風が吹き抜けるような感覚を亮に与えた。
彼は心の奥底でその言葉の重みを理解し始めたが、同時に禁じられた話への興味がますます深まっていく。
禁を破ればどんな恐ろしい運命が待っているのか、彼は確かめたくなっていた。
「その男は、結局どうなったのですか？」亮が尋ねると、師は「彼は呪いを解くために、自らの命を犠牲にした」と答えた。
亮の心臓は鼓動を速める。
彼は、その話の真実を確かめるために、危険な道を選ぼうとしているのかもしれない。
その夜、村の暗闇の中、亮は禁じられた話を自ら口にした。
「恐ろしい影が、私たちの間に広がっている。」その瞬間、静寂が破られ、周囲が急に暗くなった。
まるで影が生きているかのように感じられ、彼の背筋に寒気が走る。
かすかな低い声が耳元で囁いた。
「あなたはもう私たちの仲間だ。」
亮は恐怖に駆られ、逃げ出そうとしたが、影は彼に迫ってきた。
その瞬間、彼は自らの孤独な行動が、村全体を呪いの運命に導いていることを悟った。
決して語るべきではなかったその話は、彼の心の奥を打ち破り、現実に影響を及ぼす形で解放されてしまったのだ。
亮は村に戻り、恐れおののきながら村人たちに自らの行動を告げた。
しかし、彼の言葉は通じなかった。
既に影は広がり、村人たちは苦しみ始めていた。
亮は直面した恐怖に打ちひしがれ、自らの愚かさを悔いていた。
禁じられた話を口にしたことで、村の運命もまた、逆さまに変わってしまったのだ。
その後、亮は影と共に消えゆく村人たちを見つめながら、禁忌の恐怖がどれほど危険であったかを実感するようになった。
影は彼の周囲にまとわりつき、もう戻ることはできないと知ったとき、彼は自分が話してしまったことの解がまだ見つからないことを痛感した。
数年後、村は忘れ去られ、禁忌の影が蔓延る伝説として語り継がれることとなった。
灯りの消えた道を通り過ぎる風が、静かに彼の名を呼ぶかのように響いていた…
