灯のともる街、夜が深まるとともに人々はそれぞれの場所へと帰っていく。
しかし、そこには一人、”吸”と呼ばれる少女がいた。
彼女は周囲が静まり返る中、街の片隅に立っていた。
それは、誰もが避けるような薄暗い場所で、かすかに灯る街灯が彼女の不気味な影を作り出していた。
吸の目は何かを追いかけるかのように、暗闇の中を見つめていた。
彼女の周囲には、昔からの言い伝えが囁かれる場所で、亡き者の声が聞こえるという噂が立っていた。
吸はその噂に魅了され、毎夜ここに通うようになった。
そして彼女は、声を聞くことを楽しみにしていた。
その夜も、彼女は耳を澄ませていた。
やがて、彼女の耳元に微かな囁きが届いた。
その声は、まるで遥か彼方から呼びかけているかのようだった。
「吸…吸…」その声は次第に明瞭になり、彼女の心を動かす。
吸は心の中で思った。
何かが自分を求めている。
何かが、自分に戻って来てほしいと願っている。
吸は街の灯の下で立ちすくんでいた。
恐れを抱きつつも、その声の正体を知りたくてたまらなかった。
「あなたは、誰なの？」彼女は思わず問いかけていた。
しかし、返事はなかった。
そのまま、吸は夜が更けるまでその場を離れずにいた。
灯りが瞬き、街の静寂が深まり、本来の街の風景がまるで夢の中のように変わっていく。
そして、ふとした瞬間、彼女は目の前に現れる影を捉えた。
そこに立っていたのは、一人の少女だった。
その少女は彼女に微笑みかけたが、その表情にはどこか虚ろさが漂っていた。
吸は心臓が止まりそうなくらい驚いたが、少女は静かに話しかけてきた。
「吸、待っていたよ。」
その声は、あの囁きと同じだった。
吸は身動きが取れず、その場に立ち尽くした。
「あの時、あなたが私を忘れたから…私はここで待っているの。」少女の言葉は背筋を冷たくした。
吸は自分の記憶の片隅に、少女の姿が浮かび上がるのを感じた。
彼女は自分がかつて大切にしていた誰かを思い出した。
しかし、その少女はもう存在しない。
吸は必死にその感情を抱え込んでいた。
「ごめんなさい…私はあなたを忘れていた…」と口にした瞬間、少女は深い闇に飲まれるかのように消えていく。
吸は、彼女の運命に触れたかのような不安を抱えた。
灯が点る街の一角で、吸は涙を流した。
彼女の心の奥に浸透する後悔は、絶え間なく湧き上がる。
そこから逃げ出そうとすればするほど、罪悪感が彼女を縛りつけ続けた。
夜が更けるたびに、吸はその場を訪れ、少女の名を呼ぶ。
どれだけ呼んでも、彼女は戻らなかった。
しかし、暗闇の中で、吸は何度も、自分の声を響かせた。
「ごめん、戻ってきて…」
灯りが消えた街で、吸の心は恐怖に震えていた。
そしてその恐怖が、彼女を真の闇へと引きずり込んでいく。
「忘れないで…私を忘れないで…」音のない声が響き渡る。
その声は、今もなお吸を見つめ続けている気がした。
彼女は、いつまでも一人でその街を彷徨い続けるのだろう。
