静かな午後、旅人の健一は、秋の気配を感じながら小さな村に足を踏み入れた。
彼は、目的もなく彷徨いたい気分で、道の脇に立つ古い木々や、枯れた葉が舞っている様子に目を奪われていた。
この村は長い間、彼の記憶の中にもなかった場所で、どこか異様な雰囲気が漂っていた。
村人たちの目は避けるようにそらされ、空気は重く感じられた。
「この村には何かがある。」そう思いながらも、健一は村を探索することに決めた。
小道を歩いていると、ふと目にしたのはひっそりと佇む神社だ。
木々に囲まれ、周りには誰もいない。
その神社は人を招くように静まり返っていて、彼は思わずそちらに向かった。
神社の境内に足を踏み入れた瞬間、冷たい風が吹き抜けた。
何かがいる気配を感じ、背筋が凍る。
健一は心の底から恐怖を覚えたが、そのまま立ち尽くした。
静まり返った境内に、一筋の声が響いた。
「健一、これから真実を知るのか？」
その声に驚き、健一は周りを見渡したが誰もいない。
声はさらなる続きが語りかけてきた。
「逃げてはいけない、自分自身を見つめることが必要だ。」その言葉に心が揺らぎ、意識が遠のくような感覚に陥った。
彼は無意識に神社の奥へ進む。
進む先には、真っ暗な空間が広がっていた。
目の前には一つの大きな鏡が現れる。
鏡の中には彼自身が映り込んでいたが、そこに映る自分の表情は普段のものとは違った。
笑うはずの口元が歪み、不気味な笑みを浮かべていた。
「己に隠された真実を見ようとするか？」
健一は声の主に導かれ、心の奥に潜んでいた感情を思い起こした。
彼は自らの過去、失ったもの、忘れた感情を思い出していく。
愛する人との別れ、夢を追う中での挫折、すべてがこの鏡の中に表れていた。
「それを避けるのか？それとも受け入れるのか？」
思考が混乱する中、彼は声に導かれるまま、過去の自分と向き合うことになった。
自分の心の中で潜んでいた罪悪感や悲しみ、そして「何も感じたくない」という逃げ道で必死に固められた思い。
それらが一気に押し寄せ、彼は圧倒されてしまった。
「真実を知ることは恐れではなく、受け入れることだよ。」その声は優しさを帯びて健一に響く。
彼は自らの心の底に隠れた思いに目を向け、受け入れる決意を固めた。
「もう逃げない。私は向き合う。」
その瞬間、鏡の中の彼の姿は変わった。
表情は穏やかになり、過去の記憶が光のように溢れ出した。
辛い思い出も、彼にとっては大切な一部なのだと思えるようになった。
そして、神社の周囲に明かりがともり、彼に新たな感覚が訪れた。
「真実は常にここにあり、自分の一部なのだ。」彼は神社を後にし、村へと戻る。
村人たちは彼を見つめ、どこか安心した表情を浮かべていた。
彼の心は静けさを取り戻し、やがて自分の人生を歩み始める決意を固めたのだった。
