東京の小さなアパートに住む佐藤陽子は、人生の選択に迷っていた。
大学を中退し、仕事も定職にはつけず、友人も少なく、心はいつも重かった。
そんなある晩、彼女は友人から譲り受けた古いランプに火を灯した。
その瞬間、部屋が奇妙な温かさに包まれ、彼女は一瞬の静寂を感じた。
それは、普段感じることのない心地よい感覚だった。
しかし、その灯りは陽子に何か特別なものをもたらすようで、彼女の心に潜む暗い部分を鮮明に照らし出すかのようだった。
彼女はその灯りのもとで思索を巡らせ、「試されている」と感じずにはいられなかった。
だが、その夜から何かが変わり始めた。
翌日、陽子はランプのところで奇妙な声を聞き始める。
「あなたは試されている、選択をしなければならない」と、低い声が響いてきた。
誰の声かと驚き、ただの風かと思えるような声なのに、その内容は彼女の思考を揺さぶった。
最初は無視しようとした陽子だったが、次第にその声に惹かれていった。
ランプの灯が明るくなるたび、その声ははっきりと彼女の耳に届く。
「選べ、陽子。この道を進むのか、別の道を行くのか」と。
彼女は恐怖を感じながらも、その声の主に導かれるように、選択肢を考え始めた。
選ぶべき道はいつも二つだった。
大学に戻り、安定した未来を手に入れるのか、それとも自由を求めてフリーランスのライターとして生きていくのか。
心の奥底から湧き上がる不安と希望。
その選択は、陽子にとって一種の「死」を意味していた。
安定の道を選べば、自らの情熱を殺し、自由の道を選べば、安定を失う。
それでも声は続く。
「どちらを選んでも、失うものはある。しかし、恐れずに前に進め。試練を乗り越えねば、真の自分には辿り着けない」と。
その言葉は、自分自身の存在意義を問うもので、次第に彼女の心の中に恐怖だけではなく、興味を芽生えさせた。
しかし、陽子がその声に従って、身の振り方を決めることは容易ではなかった。
ある晩、ランプの周りで自分の意志を固めようとしていたところ、ふと目の前に薄暗い影が現れた。
白い顔をした女性の幽霊で、彼女は微笑みながら言った。
「私も試された者。死を迎えた今も、選び続けているのよ」。
その影は彼女にとって、ただの幻かもしれないが、陽子は彼女の言葉に鼓舞された。
「私も選びます。勇気を持って！」と決意を新たにしたその瞬間、ランプの明かりが高まり、周囲が明るくなった。
目の前に現れた幽霊は微笑んで何も言わず、ゆっくりと消えていった。
その後、陽子は声が途絶えると同時に心のつかえが取れたような気がした。
日々の生活の中で、陽子は自分の心の声に耳を傾け始めた。
彼女は選んだ。
大学に戻ることはせず、フリーランスとして必要な挑戦をしようと決心した。
そして、表現することの楽しさに熱中する日々が始まった。
その後、彼女は声を出さずとも自らの選択を楽しむことに気づく。
風が吹き抜ける際に感じる静けさや、新しい文章をつむぐ中でのワクワクした気持ち、これが真の自由であると実感した。
陽子の心には、もはや迷いはなく、次第に日々の小さな幸せが大きなものに変わっていく。
それでも、時折あのランプの明かりが灯ると、選択を迫られる声を思い出す。
その時、彼女は暗い過去と向き合いながらも、今は新しい道を歩む自分を誇りに思うのだった。
