狛は都会の片隅にある古びた邸宅の庭で暮らしていた。
彼は幼い頃からその家で過ごし、庭にはさまざまな植物が育っていた。
特に、彼のおじいさんが育てたと言われる大きな梅の木があり、その下にはいつも穏やかな風が吹いていた。
狛にとってその場所は、いわば心の拠り所だった。
しかし、徐々にその庭には異変が訪れるようになった。
ある晩、狛はふと庭の梅の木の下にいると、月明かりに照らされた地面に何かが光っているのに気づいた。
近づいてみると、それは小さな紙片だった。
驚きながらも、狛はそれを手に取り、字を読み上げた。
「生を考えよ、死を受け入れよ」と書かれていた。
彼はその不思議な文に困惑しながらも、何か特別な意味があると感じた。
次の日、狛は以前と変わらず庭で時間を過ごしていたが、心の中にはその文が引っかかっていた。
しばらくすると、目の前に影が現れた。
それは、彼のおじいさんだった。
姿は変わっていないが、いつもとは異なる雰囲気を感じた。
「狛、お前にはまだ多くのことを学ぶ必要がある」と言い、おじいさんは庭を指さした。
狛はその言葉に戸惑いながらも、庭の中を見回した。
その時、梅の木の枝にぶら下がっている一枚の紙が目に留まった。
狛はそちらに向かい、さらに近づくと、そこにもまた同じ文が書いてあった。
さらに驚いたのは、同じ文が庭のあちこちに散らばっていることに気づいたことだ。
「生を考えよ、死を受け入れよ」。
狛はその意味を理解しようとするが、頭の中は混乱していた。
数日間、この現象は続いた。
毎朝、庭に出るたびに新しい紙片が見つかり、その文はますます彼を追い詰めていった。
なぜこんなことが起きているのか、狛は何度も悩んだ。
次第に彼は、これらの紙が何かしらのメッセージだと感じるようになった。
それは彼に、人生や死についての深い思索を強いるものだった。
ある晩、狛は再び梅の木の下に座り込み、自分自身と向き合うことにした。
「生を考える」とは何か。
それは単に生きることだけではなく、どんな「生」を過ごすのか、家族や友人との関係、愛の形、喜びや悲しみをどう受け入れるのか、という問いかけのように思えた。
そして「死を受け入れよ」という部分については、やはりおじいさんの存在が日々の中で消えていることが痛感された。
次の日の朝、狛は庭に出ると、ついに一枚の紙が梅の木の下に落ちていた。
そこにはこう書かれていた。
「生と死は一つ。互いに繋がっているのだ」。
彼は涙があふれてきた。
これまで苦しんでいたことが、少しずつクリアになっていくのを感じた。
その日、狛は初めて心から自分の人生を見つめ直した。
おじいさんの教え、庭で感じた風、梅の香り――それらすべてが彼にとって大切なものであることを再認識した。
その夜、再び梅の木の下で眠りにつき、夢の中でおじいさんが優しく微笑んでいるのを見た。
それ以来、狛は毎晩庭や梅の木に向かって自分の思いを伝える生活を始めた。
あの文が消えたように、彼の心の中にもあの悩みが薄れていった。
そして彼はふとした瞬間、あの不思議な文が真実の教えだったことを悟った。
それは生きることへの感謝と、かけがえのない日々を大切にするためのメッセージだったのだ。
