「嫉妬の影に飲まれて」

田舎の小さな集落に住む老女、アキコは、村の端にある古びた家にひとりで暮らしていた。
彼女は長い間、村人たちから距離を置かれ、孤独な日々を送っていた。
かつては賑やかな家族がいたが、夫は早くに亡くなり、子どもたちもそれぞれの生活を築くために嫁いで行ってしまったからだ。

アキコの周囲には、いつしか人々の噂が立ち始めていた。
彼女が村の祭りや行事に参加しなくなった頃から、彼女の家は異様な雰囲気を纏い、夜になると誰かの視線を感じると言われた。
村の人々は、アキコに対して奇妙な感じを持ち始め、若者たちの間では彼女が霊的な存在と結びついているという噂が広がった。

そんなある日、若者たちは集まって肝試しを企画した。
目的地は、アキコの家である。
彼らは「アキコの家に住む霊を見てやろう」という興奮と好奇心から、夜の闇に包まれたその場所へと忍び込んでいった。
彼らは持参した懐中電灯を頼りに、心臓の鼓動を感じながら静かに進み、アキコの家の前に辿り着いた。
壁にかけられた窓は、薄暗い中で何かを訴えるように揺れる。

家の中に足を踏み入れると、異様な静けさが彼らを包み込んだ。
古びた家具、埃をかぶった鏡、そして不気味に微笑むかのような写真が無造作に並んでいる。
そこで一歩踏み出した若者の一人、ユウタは、扉の奥から微かに聞こえるつぶやきに耳を傾けた。
その声はアキコのものであった。
「殺さないで、私の魂を……」

恐怖に駆られた若者たちは困惑し、誰かが逃げ出す寸前に、アキコが名付けた友人のカナコが声を上げた。
「アキコさん、いますか?お邪魔しています!」すると、家の奥からかすかな笑い声が響き、若者たちは息を呑んだ。

「なぜ来たの?私の家に。あの楽しい日々が恋しいの?」アキコの声は、今までの優しさを失い、どこか嫉妬と憎しみが混じった冷たい響きを持っていた。
彼女は自らの孤独を埋めるかのように、村人たちの幸せを妬んでいた。
彼女の嫉妬は、ついに恐ろしい霊の形となって現れる準備を整えつつあった。

若者たちは震えながら、次々に恐怖を感じて撤退を試みたが、その瞬間、アキコの姿が現れた。
彼女は幾重にも重なる白い布に包まれ、顔は陰に隠れたままで、恐ろしい目で彼らを見下ろしていた。
「お前たちが、私の生活を奪ったのだ。魂は私のものだ。」

すると瞬間、アキコの手からは何かが発せられ、若者たちの身体に恐ろしい影が飛び込んできた。
彼らは一人ずつ身動きが取れなくなっていき、アキコの吠えるような声が耳に残った。
「あなたたちの幸せは、私にとっての呪い!あなたたちの魂は、私の一部になるのです。」

アキコの恐ろしい嫉妬が、この世のものとは思えない霊の力を呼び出し、若者たちはその場から引き裂かれ、家の中に閉じ込められてしまう。
村の人々は、その日を境にアキコの家に近づくことを避けた。
アキコはなおも家の中で呟き続け、彼女の妬みと無念の魂たちは、今もなお夜空の下に漂っているのだという。

そして、村人たちは口々に言った。
「アキコさんの家に近づく者は、彼女の嫉妬に飲まれてしまう。彼女の魂は、今もなお静まらないのだから。」

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