静かな夜、帯に住む大学生の田中は、いつも通りに就寝するために布団に潜り込んだ。
彼は最近、夢の中で不思議な現象を体験していた。
いつも夢の中には一人の女性、幽という名前の少女が現れ、彼に何かを伝えようとしている。
彼女はその姿を持たず、いつも薄暗い影のようで、田中は彼女の顔を見ることができなかった。
その晩も田中はすぐに深い眠りに落ち、夢の世界へと迷い込んだ。
彼の目の前には、薄暗い道が続いていた。
その道の先には古びた木造の建物が見える。
田中はその建物に引き寄せられ、不安な気持ちを抱えながら足を進めた。
建物の看板には「覚醒の部」と書かれており、何か特別な意味があるようだった。
ドアを押し開けると、中は思ったよりも広かった。
空気は静まり返っており、微かな冷気が流れている。
田中は中に入ると、無数の桐の箱が並べられていることに気づいた。
それぞれの箱には名前が書かれており、それは彼の周囲の人々のものであった。
家族、友人、知人。
田中の目に留まったのは、自分の名前が書かれた箱だった。
夢の中で田中はふと恐怖を覚えた。
その箱を開けることが、どれほどのリスクを伴うのか、直感的に感じ取ったからだ。
しかし、幽の影がどこからともなく現れ、彼の近くに寄ってきた。
その影は、優しく彼を促すような仕草をした。
田中は迷った末に、箱を手に取った。
その瞬間、周囲の風景が一瞬歪み、彼の視界は暗くなっていった。
気がつくと、田中は見知らぬ場所に立っていた。
周りには闇が広がっており、ただ彼の足元に小さな光が点々と歩く先を示していた。
田中はその光に導かれるように進んでいく。
その光の先に、幽が現れた。
彼女の姿は相変わらず定まらず、ただその声だけが際立って耳に残った。
「あなたは選ばれるべきだったの。過去を忘れた者に、未来はない。」幽の言葉に、田中は戸惑った。
この言葉は、何かの警告であり、彼の未来を暗示するようにも聞こえた。
田中は戸惑いながらも、幽の言葉の意味を考え、自分の忘れたい過去が反響しているような感じを抱く。
しかし、何を忘れ、何を覚醒すべきなのか、その答えは見つからなかった。
闇の中でさまよう彼にとって、覚醒とは自分自身を直視することであるに違いないと悟った。
彼は勇気を振り絞り、再び幽に向き直った。
「私は、何を忘れたの？」と問いかけた。
その瞬間、周囲がさらに暗くなり、幽の影が徐々に形を持っていく。
今まで見えなかった彼女の顔が、田中の目の前に現れた。
彼女は真剣な表情で「あなたの心に潜む痛み。親友との別れ、家族との溝。それを抱えたまま、未来に進もうとしているのね。」と言った。
田中は心に深く刺さるような痛みを感じた。
その記憶は、まるで遮断されていたように、彼の心に蓄えられていた。
他者との関係、そういったものを忘れようとしていた彼。
しかし、幽の言葉がすべてを引き出してしまった。
目の前の光景が再び明るさを帯びていくと、田中は自身の心の中に抱える過去を思い出した。
彼はかつて、大切な友人を自分の無知から失っていた。
心のどこかでその事実を忘れようとしていたのだ。
幽は彼に微笑み、静かに言った。
「あなたは覚醒することができた。忘れてはいけなかったことを思い出したのね。これからは、その思いを胸に、新たな未来を築いていきなさい。」
田中は意識が戻り、目を覚ました。
夢から覚めたその瞬間、彼の心には重い鎖のようなものが外れた感じがした。
過去を抱え、それを受け入れていくことで、初めて未来への道が開かれたのだと、彼は強く確信した。
幽との出会いは短いものであったが、そのおかげで彼はこれからの人生を新たに歩み出す勇気を得たのだった。
