錆びついた町の一角に、朽ち果てた古い家が立っていた。
その家は、過去に賑やかだった家族の思い出を秘めていたが、今ではその存在すら忘れ去られ、周囲は雑草が生い茂り、無惨な光景を作り出していた。
人々はこの家を「錆びた家」と呼び、不気味さから近寄らなかった。
しかし、ある日、若い女性、佐藤真由美はその家の前に立っていた。
彼女には特別な理由があった。
昔、彼女の祖母がこの家に住んでいたのだ。
祖母は、失踪した家族を探し続けたが、その姿を見つけることは叶わなかった。
真由美は祖母の話を耳にし、家族の縁を感じたことから、自らの足でその家の真実を確かめに来たのである。
彼女は重い扉を開けると、錆びれた廊下が広がっていた。
光は薄暗く、心地よいはずの風もどこか冷たく感じられた。
真由美は深呼吸をし、家の中に足を踏み入れた。
すると、かすかなかすれた声が耳に届いた。
「真由美…」
その声は祖母の呼びかけだった。
驚きと喜びが交錯した真由美は、声の方向に近づいていく。
彼女が目にしたのは、錆びた鏡の前立ち尽くす自分自身の姿だった。
鏡の中には、先代の祖母が微笑んでいる姿が映っていた。
「どうしてここに？」真由美は驚き、声を上げた。
鏡の中の祖母は優しく微笑みながら、「あなたが来てくれるのを待っていたの。ここに、私たちの縁が残っているの」と答えた。
真由美は、鏡の中の祖母と対話を続けた。
祖母は、昔の家族がどうして行方不明になったのかを語り始めた。
ある晩、家族全員が集まり、未来の話をした。
しかしその夜、家の外には不可解なものが現れ、彼らを吸い込んでしまったという。
そして、家族全員が消えてしまったのだ。
「私たちはこの家に縛られてしまった。だから、あなたが私たちを解放してくれることを願っているの」と祖母は言った。
真由美は心が締め付けられるような切なさを感じ、家族の縁をつなぎ直すため、何かする必要があると強く思った。
彼女は祖母の言葉を胸に、家の中を探り続けた。
突然、床板がきしむ音がした。
近づいてみると、床下に古びた箱を見つけた。
中には古い写真や手紙、日記が詰め込まれていた。
それらは祖母や家族の生活の痕跡を残していたが、そこには負のエネルギーが感じられた。
真由美はその日記を読み、祖母がどれほど家族を思い、奔走していたかを知った。
彼女は家族の縁を感じ、必死にその思いを受け取ろうとした。
祖母への思い、消えてしまった家族への思いが心に広がり、涙が止まらなくなった。
やがて、真由美は決意した。
「皆と一緒に過ごせることが、一番の幸せなんだ」と鏡の中の祖母に伝えた。
彼女は自らの身体を鏡に近づけ、目を閉じた。
力が湧き上がり、星のような光が彼女を包んでいった。
目を開けると、真由美は知らない空間に立っていた。
周囲には、かつて彼女が知っていた家族が微笑んでいる姿があった。
「私たちは、永遠にあなたを待っていたの」と、祖母が囁く。
再び巡り会えた喜びに、真由美は胸がいっぱいになった。
彼女は家族と共に過ごし、深い縁を再構築した。
そして、この家に秘められた悲しみを乗り越えるため、彼らは永遠に生き続けることを誓った。
夜が明けて家は静まりかえり、外の世界とは別の不思議な静寂が広がった。
この家はかつての悲劇を抱えながらも、新たな家族の縁を持って生まれ変わるのだった。
