ある日、静かな田舎町にある小さな高校で奇妙な出来事が起こった。
この学校には、かつてこの場所で亡くなったと言われる女子生徒の幽霊が住んでいるという噂があった。
彼女の名前は花子。
花子は優しい性格で、周囲の人々にも愛されていたが、彼女はある事件のせいで命を絶ってしまったと語り継がれていた。
校舎の中では、いつも静まり返った空気が流れていたが、特にその日の午後、3年生の健太とその友人たちが休み時間に談笑しているときに、教室の後ろの方で妙な異音が聞こえた。
健太はその音に気づき、友人たちを振り向かせた。
しかし、みんなは彼を笑い飛ばしてそのまま話を続けた。
健太は、一度自分だけ教室を離れ、音の正体を確かめることにした。
音が聞こえる方へ進むと、廊下の奥にかつての美術室があり、そこから微かに泣き声が聞こえてくる。
ドアを開けると、暗い部屋の中に一人の少女が座っていた。
青白い肌に、不気味に長い黒髪、そして彼女の目はまるで別の世界を見ているかのように虚ろだった。
健太は恐怖を覚えたが、同時に何か見えない力に引き寄せられるように、彼女の元へと近づいていった。
「どうしたの？」健太は勇気を振り絞り、声をかけた。
少女は顔を上げ、彼に視線を向けると、その瞬間、彼の心にぞわりとした恐怖が走った。
彼女の目には悲しみと絶望が漂い、まるで彼に助けを求めているかのようだった。
「私、ここから出られないの…」彼女は小さな声で呟いた。
健太は思わずその言葉に心が揺れた。
彼は何かを助ける必要があると思い、彼女に事情を聞くことにした。
花子は数年前、いじめで孤独に苦しんでいたこと、そしてその torment（苦痛）から逃れられずに、最終的に校舎の屋上から飛び降りたことを語り始めた。
「私のことを忘れないで…」という言葉を最後に、花子は急に消えてしまった。
健太は呆然とその場に立ち尽くした。
それから数日後、健太のクラスメートが次々と倒れていく事件が発生した。
彼が学校にいる限り、誰かが具合を悪くし、最終的には入院することになった。
彼はそれが何かの兆候であることに気づいたが、誰にも説明できずに苛立ちが募る。
このままでは自分も変わってしまいそうな不安が心を占めていた。
健太は再び美術室を訪れ、花子に何か解決策があるのではないかと考えた。
暗い教室に向かって「花子！」と叫んだが、返事はなかった。
彼は焦りを募らせ、ノートに花子の言葉や彼女が経験したことをまとめ始めた。
彼女の望みが、学校を去り、新たなスタートを切ることだったかもしれない。
その夜、健太は夢の中で再び花子に出会った。
彼女は薄暗い場所に立ち、彼に微笑んでいた。
すると、彼女は優しい声で言った。
「忘れられた道を見つけて…そこを通れば、私は自由になれるよ。」
健太は目が覚め、彼女の意味する「忘れられた道」を探し始めた。
校舎の裏にある古い林道が、その場所かもしれないと感じた。
彼はその道を歩く決心をし、夜遅くにこっそり学校を出た。
林の奥へ進むと、暗い空気が彼を包み込んだ。
とうとう「忘れられた道」に辿り着くと、そこには奇妙な光が漂っていた。
彼はその光に引き寄せられるように進むと、頭の中でまばゆい記憶が蘇り、花子の目が潤んだ姿が浮かんだ。
その道を通り過ぎた瞬間、全身に温かい感覚が広がった。
そして、背中を押されるようにして振り返ると、彼女が微笑んで見送っている姿が見えた。
健太は自分の中の何かが解放された感じを覚え、その瞬間、校舎に戻ると友人たちのもとに戻った。
彼の心の重荷が完全に消え去ると、周囲の調子も徐々に元に戻っていった。
数年後、健太は思い出の中で花子が彼に託した願いを思い返すことになる。
それは学校を去り、次の世代に彼女の悲劇を伝えることだった。
彼の心に花子はいつも優しい微笑みを残していて、彼女は今も自由に光の中で輝いているのだろう。
