時は春、日差しが心地よく、優しい風が吹く季節だった。
幼い頃から、春になると決まって訪れる『さくら園』。
そこは、色とりどりの桜が咲き誇る美しい場所だが、暗い噂もある。
特に、園の奥にある「神秘の桜」と呼ばれる一本の桜の木には、触れてはいけないという伝説があった。
ある日、大学生の美佐子は、友人たちと一緒にその園を訪れた。
淡いピンクの花びらに心奪われ、笑い声が響く中で、美佐子はふと気になった。
「神秘の桜」に触れてみたいという好奇心が湧いた。
友人たちに言い出せずにいると、彼女は一人だけ道を外れ、静かに木の元へ向かった。
その木は、他の桜よりも一際大きく、存在感があった。
美佐子が近づくと、何やら異様な感覚に襲われた。
木の周りには計り知れない数の糸が、空中に漂っているようだった。
それは薄く、きらきらと輝き、まるで霧のように漂っている。
美佐子はその糸に引き寄せられるかのように手を伸ばし、一本の糸を掴んだ。
すると、視界が一瞬にして暗闇に包まれ、次に目を開けたとき、美佐子は見知らぬ世界に立たされていた。
そこは灰色の霧が立ち込め、周囲は変わり果てた『さくら園』だった。
桜の木は枯れ、花びらは全く散っていなかった。
美佐子は、不安に駆られながらも足を進める。
霧の中から、不気味な声が聞こえてきた。
「時よ、光を求める者よ、ここからは出られぬ」と。
その瞬間、どこからともなく、彼女の周りに現れた影が、細い糸を手に持ち、無言で美佐子を見つめていた。
彼女はその目が、何かを伝えようとしていることを感じた。
影は、糸を一本ずつ引き出し、美佐子の指先に絡みつけていく。
彼女は恐怖を感じつつも、逃げることができずにいた。
不意に影が手を放し、美佐子はその時に「印」へと誘われる。
足元には、誰かの涙で形成された露が輝いているのが見えた。
彼女の心にフィルターがかけられたように感じ、言葉にならない感情が押し寄せてきた。
周りの風景が少しずつ変わり始め、倒れかけた無数の桜が甦り、美佐子は喜びと同時に、何か大切なものを失っている気がした。
ふと、思い出した。
友人たちとの楽しい瞬間。
笑い合った日々。
取り戻したい、その瞬間をもう一度味わいたい。
しかし、その願いがさらに彼女をこの世界に引き寄せる。
糸が絡まるほど強くなり、足元から冷たい力を感じ始める。
彼女は理解した。
この場所から出たければ、代わりに何かを失わなければならない。
糸に自分の思い出を捧げるという選択肢。
不安と葛藤の中、彼女の心は揺れ動いていた。
過去の思い出は美しいが、今の自分も大切だという事実に気づく。
「怖いけれど、戻る…戻りたい！」叫ぶと、糸は弾け、周囲の影たちが一斉に消え去った。
美佐子は強く願った。
無我夢中で逃げ出して、次の瞬間、彼女は光に包まれ、再び『さくら園』に戻った。
桜は満開だった。
友人たちと再会し、ホッとした瞬間、美佐子の心の奥に、不思議な暖かさが広がった。
彼らとの絆は濃く、今を大切にする力を再確認する。
けれども、神秘の桜は背後にある。
それは魅力を保ちながらも、暗い過去を今なお抱えている。
彼らは、それを決して忘れないだろう。
