薄暗い雲に覆われた空から、雨がしとしとと降り注ぐ。
静寂を破るように、周囲の木々は雨に揺れ、まるで何かを語りかけているかのようだった。
その村には、そうした雨の日に特別なことが起こるという噂があったが、人々は恐れを抱きつつも、その存在を無視し続けていた。
存在、という名の女がいた。
彼女の名前は、雨音。
彼女は若い頃から特異な体験をしていた。
子どもたちが遊ぶ中、彼女だけは一人、雨の中でその現象を目撃していた。
そして、彼女が十代の頃、村の近くにある古びた橋で、彼女は初めてその恐ろしい現象に遭遇した。
その日も雨が降り続いていた。
雨音は傘を持たずに、橋のたもとに立っていた。
足元の水たまりには、雨が映し出す世界が歪んでいた。
彼女はその歪んだ景色の中、何やら感じるものがあった。
それはまるで彼女を呼ぶかのような、異次元の存在の呼び声だった。
ふと、目の端に何か動く影を感じた。
振り返ると、何もないはずの橋の上に、黒い影が立っていた。
その姿はぼんやりとしていて、雨に濡れるたびに姿を変える。
彼女は恐れを抑え、その影に近づいた。
影はゆっくりと彼女に向かって手を伸ばしてくる。
その手は、雨に濡れることで不気味に濡れた指先を持っていた。
「助けて。」
その声は、はっきりと彼女の耳に届いた。
驚きと共に、雨音はその声の正体を知りたくなったが、身動きが取れなかった。
恐怖心が彼女を取り囲み、逃げ出すこともままならない。
彼女はその影を見つめ続けた。
「なぜ逃げるの？」影は、優しげな声で問いかけてきた。
「私は、ただあなたを求めているだけ。」
その瞬間、彼女は理解した。
これはかつてこの橋で命を落とした者の霊であり、今もなおこの世に縛られているのだと。
彼女の心は恐怖から好奇心へと変わった。
彼女は影に近づき、声をかけた。
「どうしてここにいるの？」
影は雨音に向かってその形を変えながら、意識を開いて語った。
かつてこの村の人々の中には、彼を恐れ、無視し続けた者たちがいたという。
その結果、彼はこの場所で孤独に囚われ続け、道を示す者を求めていたのだった。
雨が降り注ぐ日には特に、その心の叫びは強まり、彼を呼ぶ者が現れることを待っているのだと。
雨音は彼の心を受け入れることにした。
彼女は逃げるのではなく、逆に彼と時間を共にすることに決めた。
彼女は何度も彼に尋ね、かつての生活や夢について話し続けた。
影は最初、無言であったが、次第に彼女に心を開き始めた。
その存在は、かつては人々の恐れの象徴だったが、彼女の言葉が彼を形作り直していくのを感じた。
しかし、ある時、彼は言った。
「私は彼らの恐れに囚われ、暴力的な感情を煽って生きてきた。でも、あなたといることで、その影は消えかけている。」
雨音はその言葉に心を痛めた。
彼は彼なりに生きてきたのだ。
しかし、恐れが彼を暴力的な存在にしてしまった。
彼女は、彼に力を与え、彼の心を解放する力になりたいと思った。
「私ができることはないの？」と雨音は問いかけた。
「ここから解放されるためには、私の心を理解してくれる人が必要だ。ただ、あなたにも影響を与えてしまうかもしれない。気をつけてください」と彼は答えた。
その後も雨の日が続き、二人の関係は徐々に深まった。
しかし、次第に彼女の中にも彼の存在が入り込んでいった。
恐怖心が和らぎ、彼の暴力的な部分が影響を及ぼし始めた。
彼女は気をつけなければならなかった。
なぜなら、彼を救うためには、自分自身をも犠牲にしなければならないことを理解したからだ。
彼女は雨音という名前に縛られず、彼の存在と一体になることで、彼を解放する力を得るかもしれない。
暗闇に囲まれたその道で、彼女は彼と共に立つ決断をした。
雨が静かに降り続く中、彼女は彼の手を取った。
彼が求める存在になり、共に暴力から解放されるため、運命を背負うことを決意した。
彼女は、存在の一部として、新たな道を切り開くのだった。
