東京のある住宅街に位置する古びたアパート「間」は、長い年月を経たその佇まいのせいか、住人たちが寄り付かないためか、不気味な雰囲気を漂わせていた。
そのアパートの2階に住むのは、大学生の山田誠。
彼は忍耐強く、内気で友人も少なく、一人の時間を好むタイプだった。
ある晩、誠は自宅で課題に取り組んでいたが、突然、目の前の壁がきしむ音を立てた。
何かがその壁の向こうで動いているのだろうか。
気になったが、無視することにした。
しかし、次第に興味が湧いてきた彼は、思い切って壁に耳を当てた。
すると、低い声が聞こえた。
「会えないの?」
驚く誠。
誰かが話しかけているのだ。
思わず振り返るが、部屋には誰もいない。
心臓が高鳴り、背筋に冷たいものが走った。
しかし、同時にその声に引き寄せられる感覚があった。
彼は何か大切なことが隠されている気がして、壁に向かって大声で尋ねた。
「誰だ!」
すると、再び声が応えた。
「私、会いたいの…」その声は確かに女性のものだった。
誠は恐れつつも好奇心が勝り、「何を求めているのか教えてくれ」と問いかけた。
その瞬間、部屋の照明が揺れ、ひときわ強い風が吹き込んでくる。
驚きと恐怖で体が硬直した誠の目の前に、薄ぼんやりとした女性の姿が現れた。
彼女は和服を身に着け、がっしりとした髪を一つにまとめていた。
「私はここにいるよ、早く会いたいの…」彼女は微笑みながら言った。
しかし、その笑顔は何か不吉な雰囲気を醸し出していた。
「あなたは誰?」誠が尋ねると、彼女は静かに語り始めた。
「ここは『間』、その名の通り、あなたと私、死者と生者が交わる場所。私は、一度もあなたに会えないまま、ここに留まっているの…」彼女は悲しそうな目をしていた。
どうやら彼女は生前に何らかの理由で結びつくことができなかったらしい。
誠はその言葉に心を揺さぶられた。
「どうして会うことができなかったの?」彼女は涙を流しながら、自身の過去を語り始めた。
彼女は多くの人々を助けるために生きていたが、ある事故で命を落とし、この世界に取り残されてしまったのだ。
彼女の心の中には、生きている人々に伝えたいメッセージが溜まり続けていた。
しかし、彼女の声は誰にも届かず、ただこの場所で孤独に待ち続けるしかなかった。
「私にできることは何ですか？教えてください」と誠は言った。
女性はかすかに微笑んだ。
「あなた自身が生きるために、この言葉を伝えてほしい。私のように後悔する人が出ないように…」
誠は彼女の目を見つめ返した。
そして彼女の悲しみを感じることで、自身の生きる意味を見出した。
彼は彼女が求めていることを理解し、彼女の代わりにそのメッセージを届けることを誓った。
夜が明け、誠は目を覚ました。
すでに女性は壁の向こうに消えていた。
しかし、彼の心の中には彼女の言葉が強く残っていた。
「早く会いたいの…」彼女の願いが、誠の心の中で生き続けていた。
彼は授業が終わった後、友人たちと会うことを決意した。
この孤独なアパートを引き払い、新たな道を歩もうとすれば、彼女の思いを胸に生きることができるのだ。
誠は、自分の生をより豊かにするため、彼女の思いを彼の人生の原動力とすることを選んだ。
それは彼女に会ったことで得た新たな光であり、今後の彼の人生において重要な意味を持つことになるだろう。
