時は秋の夜、まだ日が沈む前の静寂が訪れる頃、主は街の喧騒から逃れ、郊外の古びたアパートに引っ越すことにした。
この場所は、住むには少し不便だが、彼女にとっては心の癒しを求めるための最適な場所だった。
以前は賑やかな場所だったが、今は忘れ去られたように静まり返っていた。
それでも、主は新たな生活に期待を抱いていた。
アパートに入ると、薄暗い廊下が彼女を迎え、時間が止まったかのような雰囲気が漂っていた。
主の部屋は二階にあり、静かな景色が一望できる窓があった。
引っ越しの疲れを癒すため、彼女はその日のうちにベッドの上で横になり、外の音を聞きながら静かな時を過ごした。
しかし、数日後。
夜の深まった頃、主は不思議な現象に気づく。
夜になり、部屋の隣から微かな音が聞こえ始めたのだ。
それは、誰かの話し声のようにも思えたし、時折笑い声のようにも聞こえた。
最初は気のせいだと心を落ち着けようとしたが、その音は次第に大きく響き、彼女の心に不安を抱かせた。
音の正体を探るため、主は隣の部屋に耳を傾けてみた。
しかし、そこは空き部屋であることが分かった。
誰も住んでいないはずの部屋から聞こえる音、主はその現象にただ恐怖を感じた。
確かに、そこには誰もいない。
だが、彼女の心の中にある不安は、徐々に彼女自身を蝕んでいった。
そんなある晩、主は再び音が聞こえる中、意を決して隣の部屋のドアに手をかけた。
すると、ドアは驚くほど簡単に開いた。
目の前に広がったのは、肝心の隣の部屋ではなく、暗闇に包まれた空間だった。
薄明かりの中、そこには一つの古い鏡が立っていた。
鏡は何かを映し出すが、主が映った自分の姿は見えなかった。
その代わり、彼女の背後にいるかのような存在が、ぼやけた影として映し出されていた。
心臓が高鳴り、主は恐怖で震えたが、思わず鏡に近づいた。
すると、鏡の中から小さな声が聞こえた。
「私を助けて…」それはまるで誰かの助けを求める声だった。
彼女は一瞬で興味を掻き立てられ、無意識のうちに「あなたは誰？」と尋ねた。
「私はここに閉じ込められている。仲間を探しているの…」その声は悲しみを帯びながらも心の奥底に触れ、主を引き寄せた。
彼女はその声の主を救いたいという強い衝動に駆られ、運命のいたずらのように、足を前に進めた。
翌日、主は古いアパートの管理人に、この部屋の過去について尋ねた。
管理人は驚いた様子で彼女を見つめ、「ここにはかつて一人の女性が住んでいたが、ある日突然姿を消した」と語った。
その姿を欠いたまま、彼女の存在は周囲の人々には忘れ去られてしまったという。
主の心に、女性の声がますます強く響くようになった。
彼女はその女性を救う方法を探すことに決めた。
夜ごと、映された影と向き合う中で、主はその女性が自身の仲間であることを感じ取るようになった。
彼女もまたただの存在の一つなのかもしれない。
日が経つにつれ、主は次第にその影と一体となり、彼女自身がその女性と同じ運命をたどるのではないかという恐れを抱き始めた。
「私はあなたを助けられないのか？」と問いかける度に、悲しみの声が彼女の心を刺し続けた。
そして、ついに主は最後の決断を下した。
彼女は鏡の中に映ったその影の中へと飛び込むことで、彼女自身がその運命を共にすることを選んだのだ。
彼女の意識が混濁し、鏡の向こうの世界に取り込まれる寸前、彼女は一瞬だけその女性の目を見た。
虚ろな目に何が映っているのか、彼女は理解することができた。
その瞬間、部屋は静寂に包まれ、主の姿は消えた。
アパートの管理人は、今日もいつも通りこの部屋を掃除しながら、何も知らずに過ぎ去る。
主の存在は消え、次の影に繋がる仲間を求める声だけが、静かに夜空に響き渡っていた。
