ある静かな山村に、優子という若い女性が住んでいた。
彼女は毎日のように山へ登り、自然の中で心を癒していた。
しかし、ある日、優子はいつも訪れる場所とは異なる小道を見つけてしまった。
その道は、森の奥深くへと続いており、不気味なほど静まりかえっていた。
興味を抱いた優子は、その道を進むことにした。
進むにつれ、周囲の風景は次第に変わり、不気味な雰囲気が漂ってきた。
やがて、彼女は一つの古びた家にたどり着いた。
建物は長い間放置されているようで、屋根は崩れかけ、窓は割れていた。
しかし、なぜか優子はその場所に惹かれ、足を踏み入れることにした。
中に入ると、薄暗い部屋の中に古い家具が散乱しており、埃が舞っていた。
優子は何かに引き寄せられるように、真ん中の部屋へと進んでいく。
そして、その部屋の真ん中には、一枚の鏡がかけられていた。
鏡はやけに大きく、まるで誰かを映し出すために存在しているかのようだった。
鏡を見つめると、優子は一瞬、自分と同じ顔を持つ別の女性が映っていることに気がついた。
驚いた優子は、恐怖に駆られながらもその女性に問いかけた。
「あなたは誰？」鏡の中の女性は微笑みながら答えた。
「私はあなたのもう一つの側面。私とあなたは一体の存在なの。」
優子は混乱した。
自分の中にこんな存在がいるなんて想像もしていなかった。
そして、その瞬間、女性の表情が変わった。
「でも、あなたが私を知ることは、私があなたから何かを奪うことに繋がる。」彼女の言葉に優子は身震いし、逃げ出そうとした。
しかし、力が抜け、動くことができなかった。
その瞬間、鏡の中の女性がゆっくりと優子に向かって伸びる手を見せた。
「私を受け入れれば、あなたは全てを得ることができる。しかし、その代償に、何かを割かれなければならないの。」優子はその言葉に心をかき乱され、何を失うことになるのか理解できなかった。
優子は恐怖心と好奇心の狭間で揺れ動きながら、女性の手に触れるかどうかを悩んだ。
彼女の心の中では、山村の生活や友人たち、愛する者たちが声を上げる。
「何をしているの、優子？私たちを忘れないで！」その叫びは彼女の心に響き、思わず涙がこぼれた。
結局、優子はその手を取ることはできなかった。
「私はあなたを受け入れない。私は私自身でいることを選ぶ。」そう言った瞬間、鏡の中の女性は消え、優子はその場に立ち尽くした。
彼女が残したのは、永遠に続くかもしれない孤独だった。
急に向こうから視界が明るくなり、優子は自分が元いた森の小道に立たされていることに気づいた。
しかし、そこにはもう何もなかった。
彼女の心は重く、無意識に振り返ると、あの古びた家は影のように消えていた。
その後、優子は村に戻り、以前のように山へ登ることはあまりなくなった。
彼女は自分の中に潜むもう一つの自分との戦いを抱えたまま日々を過ごした。
彼女はもう、以前のように明るく幸せには生きられなかった。
毎晩寝る前に、鏡を見つめることを恐れた。
自分の中に潜む闇が、いつか彼女を飲み込むのではないかと怯えていた。
そして、山村の静かな暮らしの中で、優子の心には常に「割かれた何か」が宿っているのを感じながら、彼女は生きていくことになった。
