彼女の名前は美咲。
美咲は大学生で、友人たちと一緒に過ごす昼間とは打って変わって、夜になると一人になりたいという気持ちを抱えていた。
夜の静けさが彼女を落ち着かせるからだ。
この夜も、一人で深夜の街を歩くことにした。
明かりのない路地を進むと、古びたお寺にたどり着いた。
このお寺は、地元では有名な心霊スポットとして知られていた。
美咲はその噂を聞いたことがあり、好奇心を刺激されていた。
特に、深夜になると幽霊が現れるという話が彼女の心を捉えていた。
何かが見えるのではないかと期待を寄せながら、彼女はお寺の中に足を踏み入れた。
お寺は静まり返り、月明かりが薄暗い境内を照らしていた。
霊気を感じることはなかったが、彼女はその空気に身を浸した。
美咲は奥の本堂に向かおうと進んでいった。
その瞬間、背後でカサリと音がした。
振り返ると、誰もいない。
彼女は少しだけ恐怖を感じたが、好奇心の方が勝った。
本堂に入ると、そこには古い祭壇があり、薄暗い中でも微かに残された香の香りが漂っていた。
彼女はしばらくその場に立ち尽くした後、何か異常な現象を感じ始めた。
空気が重く、周囲の音が薄れ、まるで時間が止まったかのような感覚に襲われた。
その時、祭壇の前に一人の女性の影が現れた。
彼女は長い黒髪を流し、白い着物に身を包んでいた。
美咲は恐れに震えながらも、その存在に引き寄せられるように近づいていった。
女性はゆっくりと美咲の方に顔を向け、目を合わせると、彼女は言った。
「あなた、迷っているのですね。」
美咲はその言葉に戸惑った。
自分がどれほど迷っているかを知った者が目の前に現れたように感じた。
「私は…ただ、何かを知りたかっただけです。」美咲は言った。
女性の影は微笑むように見えた。
「迷いは、時として人を導くことがあります。しかし、あなたが求めるものは、本当に必要なものなのでしょうか？」
美咲は答えられなかった。
自分が何を求めているのか、自分でもよくわからなくなっていた。
その女はさらに続けた。
「次に来るときは、あなたが捨てるべきものを持ってきてください。」
その瞬間、女性の姿は消えた。
美咲は驚きと共に不思議な感覚を抱きながら、その場を後にした。
家に帰る道すがら、彼女は自分の心の中にある迷いの正体を考え続けた。
自分が抱えている悩みや不安、そして他人との関係について、何を捨てるべきなのかが問われているように感じた。
数日が経ち、美咲は再びお寺を訪れることにした。
今回は彼女の心の中で考えた「捨てるべきもの」と向き合う機会だと決めていた。
彼女は自分がこれまで大切にしていたが、実は無駄にしてしまっていた思い出の品々を持ってきた。
それは過去の恋や友人との関係に関するものだった。
本堂に入ると、重たい空気が彼女を包んだ。
美咲は祭壇にその品々を置き、静かに心の中でさよならを告げた。
そしてその時、あの女性の影が再び現れた。
美咲は恐れずに立ち向かい、彼女が自分の心を解放する手助けをしてくれたことに感謝した。
「これで、私は少し軽くなった気がします。」美咲は言った。
「あなたは進むべき道を見つけました。」女性はそう言った後、静かに消えていった。
その出来事以来、美咲は夜の静けさをより愛するようになった。
お寺での非日常的な体験は、彼女の心を整理し、新たな一歩を踏み出すきっかけとなった。
何かを捨て、新しい自分を見つける道のりが始まったのだった。
