静かな茶畑が広がる村には、長い歴史を持つ古いお茶屋があった。
そこには、代々受け継がれてきた茶葉や秘密が詰まっている。
そのお茶屋の店主である佐藤リは、生まれ育った村で平穏な日々を送っていた。
しかし、彼女の心には一つの贖罪があった。
小さい頃、リは友人である高橋陽一と一緒にお茶を摘むことが好きだった。
しかし、ある日、二人で山へ茶摘みに行ったとき、陽一は事故に遭い、命を落としてしまった。
リはその日を忘れたことはなく、彼女は陽一の死を自分のせいだと感じ、心の中に重い十字架を背負っていた。
その日、夜が訪れると、リは夢の中で陽一と再会する。
彼は優しい笑顔を浮かべながら、リに言った。
「もう忘れないで。あの日、僕は君と過ごしたかっただけなんだ。」その言葉がリの心を揺さぶり、夢から目覚めた時には、涙が頬を伝っていた。
リはどうにかして陽一のために贖罪を果たそうと決意した。
彼の好きだった茶を使って、特別なお茶を作り、その味を彼に届けることにした。
彼がまだこの世にいるかのように心から願い、茶室に向かった。
静かな茶室に足を踏み入れると、リは一心不乱に茶を点て始めた。
しかし、そのとき、床が微かな音を立てて揺れた。
彼女は驚き、床に視線をやると、まるで何かが別の次元から這い出そうとしているかのように、床の隙間からひんやりとした風が吹き抜けた。
リは気を取り直し、茶を点て続ける。
しかし、心の奥から湧き出る不安は消えなかった。
彼女は目を閉じ、全てを忘れて陽一に思いを馳せる。
すると、床の隙間から、不気味な声が聞こえてきた。
「忘れないで、リ。ここにいるよ…」
彼女は恐れながらも目を開け、再び床を見る。
すると、床の隙間から人影が見えた。
それは陽一の姿だったが、彼は少しずつ透明になっていく。
リは焦りを覚え、夢の中での約束を思い出した。
「私はあなたを忘れない。必ず贖うから！」
陽一の表情が次第に悲しみに染まっていく。
「君の痛みは、僕にとっても痛みだよ。でも忘れないで。君が生きている限り、僕も生きているんだ。」リは必死に陽一を思い出そうとした。
彼が好きであったお茶の香りを感じながら、彼の存在を求め続けた。
その瞬間、床が激しく揺れ、彼女はバランスを崩した。
リは床に手をつき、力を入れた。
その瞬間、視界が真っ白になり、彼女は意識を失った。
意識が戻ると、彼女は茶室の中に倒れていた。
周囲には静けさが漂い、まるで時が止まったようだった。
リはゆっくりと立ち上がり、床を見つめた。
彼女の心の中には陽一への思いと贖罪の気持ちが一杯だった。
茶が出来上がり、リはそのお茶を手にし、陽一の思い出を胸に刻んで茶室を出た。
彼女は陽一のために、この茶を誰かに届けることを決意した。
彼女の心の痛みを藻掻きながら、今度は彼を忘れないために、毎日毎晩その茶を点て続けることを誓ったのだった。
夢の中での約束を大切にしながら、リは新たな日々を歩み始めた。
彼女が心から贖うことで、陽一もまた、彼女の中で生き続けることを願っていた。
