静かな田舎町にある一軒家。
その家には美しい庭があり、四季折々の花々が咲き誇っていた。
特に春には、桜の花が満開となり、多くの人々が訪れてはその美しさを楽しんでいた。
その庭には、長年住んでいるおばあさん、和子がいた。
彼女は、愛する旦那と共に手入れをし、庭を育て上げてきたが、数年前に旦那を亡くしてからは一人で過ごすことが多くなっていた。
けれど、和子は決して孤独を感じているわけではなかった。
彼女は今でも毎日、庭に出て花々と話をすることが日課だった。
そうすることで旦那との思い出をいつも心に留めておくことができたからだ。
だが、ある日のこと、和子は何か薄暗い影を庭の隅に見つけた。
それはまるで、風に吹かれて揺れる黒い布のようだった。
最初は気のせいかと思ったが、次第にその影は彼女の視界に現れるようになった。
ある晩、和子は庭に出て星空を見上げていた。
静寂が支配する中、その影がまたもや現れる。
じっと見つめていると、それはまるで彼女を誘っているかのように感じた。
和子は、恐る恐るその影の元へと足を進めた。
影の近くに行くと、彼女の目の前に一つの花が咲いていた。
それは、かつて旦那が愛していた「月下美人」で、その美しさに思わずため息をついた。
しかし、瞬間、花が開くと同時に、和子の頭の中に不思議な声が響いた。
「おばあさん、私を迎えに来てくれたんですか？」まるで、亡くなった旦那の声のように聞こえた。
和子は混乱し、恐る恐る振り向いてみた。
庭の隅には、やはりあの黒い影が立っていた。
その影は人の形をしているようだが、顔は見えなかった。
「あなたは誰なの？」和子は声を震わせながら尋ねた。
影は少しだけ動いたが、答えることはなかった。
ただ、影が指さす先には、さらに美しい花々が咲き乱れていた。
その瞬間、和子は何かが彼女の心に迫ってくるのを感じた。
庭は、桜の花から月下美人へと変わっていた。
そして、目の前の影は、まるでそれを見守っているかのようだった。
日が経つにつれ、和子の周囲では不思議な現象が起き始めた。
毎晩、庭の植物が不気味に成長し、影もやけに近くに現れるようになった。
彼女は次第に恐怖心を抱くようになっていったが、同時に影に引き寄せられる感覚もあった。
自分の心が次第に影に支配されているかのように感じ、そのことが彼女を一層不安にさせた。
そしてある晩、再び影が現れ、「あなたは私を呼んだのですか？」と甘い声で問いかけてきた。
その瞬間、彼女の心の奥底で、亡き旦那への愛が蘇った。
和子はその声に導かれ、影の元へ足を運ぶ。
その時、彼女は影が実は旦那の霊、彼女を愛し続ける存在であることを理解した。
しかし、同時に、彼女の心の中に秘めた「影」に対する不安も拡がっていった。
どこかでそれを感じ取った和子は、自分の選択がどうなってしまうのか、次第に恐れと期待の間で揺れ動いていた。
月下美人が咲き誇るその場所で、彼女は影を手に入れることで旦那を再生させるのか、それとも影に飲み込まれてしまうのか、それは未知のままだった。
夜空には星々が輝き続け、和子はその選択を迫られたまま、庭の中に存在する影と共に立ち尽くしていた。
影のその先には、何が待っているのか、それは永遠に謎のままだった。
彼女の心には、愛と影が交錯し続け、もはやどちらも手放せない悲しみが生まれていた。
人は時として、自らが選んだ選択の果に、どんな結果が訪れるかを知らないまま、人生を歩むものであるということを、和子は深く理解するのであった。
