静かな田舎町、日本の小さな村での出来事だった。
村は四方を山に囲まれ、自然と共に長い間生きてきた。
村の人々はお互いを助け合い、伝統を大切にして生活していた。
しかし、その村の中にはひとつ「真の間」という不気味な場所が存在した。
子供たちの遊びの場であったその場所は、いつの間にか避けられるようになっていた。
そこには古い木々が生い茂り、月明かりでも薄暗い雰囲気が漂っていた。
「真の間」には「真」を知る者が現れるという伝説があった。
村人たちは、その言い伝えを恐れ、決して近づかないようにしていた。
しかし、それに興味を持つ者も少なくなかった。
主人公の太郎は大学生で、村の衰退を憂いていた。
彼は自分のルーツを探るため、村に戻ってくることにした。
秋の深まりと共に、太郎は村の人々や風習に興味を持ち、「真の間」のことを知った。
そして、恐怖と好奇心の狭間で悩むうちに、彼はその場所に足を運ぶことを決意した。
夜になり、太郎は友人の美香を誘って「真の間」へ向かった。
二人は村を出て、森の奥へと進んでいく。
周囲は静まり返り、虫の音さえも消えた。
木々の間から漏れる月明かりが、地面を照らし出す。
「本当に行くの？」と美香が心配そうに聞いた。
しかし太郎は、「大丈夫、ただの伝説に過ぎない」と少し強がった。
彼は自分の不安を払いのけたい気持ちだった。
やがて、二人は「真の間」の入り口に辿り着いた。
古びた木のトンネルを通り抜けると、中には大きな輪を描くように並べられた石が見えた。
その石は何か異質な空気を放っており、太郎はその場に立ち尽くしてしまった。
「ここに触れてみる？」美香が石を指差し、半ば冗談めかして言った。
太郎は心の奥から湧き上がる恐怖を感じながらも、好奇心に駆られ手を伸ばした。
石に触れると、静寂の中に群れをなす何かの気配を感じた。
その瞬間、辺りが暗くなり、太郎は理由もなく目を閉じた。
心の中で「真」を知る感覚が強まっていく。
彼の周りにあった音が変わり、風が吹くたびに囁きが耳に入ってくる。
「真実を知れ」と。
目を開けると、美香も同じように石に触れていることに気づく。
彼女の表情は驚愕に満ちていた。
「何が起こっているの？太郎？」彼女の声が震えていた。
太郎は何も言えず、ただ美香を見つめ返す。
その時、視界が歪み、異世界のような光景が目の前に広がった。
周囲の風景は和の様式を反映した美しい庭園に変わり、異なる空間にいるようだった。
しかし、その美しさの裏に潜む不気味な気配に、二人は次第に恐怖を覚えた。
「私たち、ここに何かしらの代償を払う必要があるのかもしれない」と太郎は言った。
美香は頷きながら、「私たちが求めた真実は、何かを失うことを意味しているのではないか」とつぶやいた。
彼の言葉に深く考え込む美香の姿を見て、太郎は背筋が凍りついた。
彼女は無邪気な友人だったが、今や「真」という重荷にさらされているようだった。
「わ」と声をかけても、その言葉が届かないかのようだった。
石の周囲には、やがて黒い影がゆっくりと近づき、二人の前に立ちはだかった。
「ここで真実を知る覚悟があるのか？」低い声が響く。
太郎と美香は背を向けられずに立ち尽くし、ただ恐怖に包まれた。
太郎は心の奥底で、自分の願いと美香の願いが折り重なり合うのを感じていた。
しかし、その先に待ち受けている何かが、彼らを再び恐怖の渦の中に引き込もうとしている。
太郎は美香の手を握り、共にこの運命に向き合う決意を固めた。
「いくぞ、美香！」太郎の声が力強く響くと、二人は運命の選択を迫られることになるのだった。
彼らの真実を知る旅は始まったが、その先に待つ結末は、誰にもわからないのだった。
