童の名は智也。
彼は小さな街の片隅にある、古びた屋敷に住む祖父と暮らしていた。
その屋敷は、長い間誰も住んでいない状態だったが、祖父が亡くなる前に、智也は一つの約束を交わした。
「この家を守り続ける」と。
智也はその言葉を胸に、友達と遊ぶ時間が減っても、屋敷の手入れを怠らなかった。
ある日のこと、智也は屋敷の裏手にある大きな桜の木の下で、何か光るものを見つけた。
近づいてみると、それは小さな壺だった。
壺には古い文字が刻まれており、智也は興味に駆られて、それを家に持ち帰った。
すると、その夜のことだった。
智也は夢の中で、見知らぬ少女に出会った。
彼女の名は美咲。
彼女は透明感のある美しい瞳をしていて、智也を優しく見つめていた。
「智也、私を覚えていてくれる？」その声はまるで、桜の花びらが風に舞うように、心地よい響きを持っていた。
智也は夢の中で彼女の手をそっと取り、その感触に安心感を覚えた。
日が経つにつれて、智也は美咲と夢の中で何度も会うようになり、彼女に惹かれていった。
彼女は智也に自分が封じ込められていることを明かし、周囲の人々や友達にも自分の存在を知ってほしいとお願いした。
「私はこの壺の中にいるの。誰かが私を解放してくれるまで、ずっとここに閉じ込められているのよ。」その言葉に心が震えた智也は、彼女を解放したい一心で様々な行動を起こし始めた。
友達を集めて、壺を開ける儀式を行おうとしたが、どうしても失敗ばかりだった。
智也の心には、徐々に焦りが募り、美咲の姿も曖昧になっていった。
「智也、私を信じて。必ずあなたに戻ってくるから。」美咲の声は途切れ途切れになり、智也は胸の奥に痛みを抱えるようになった。
彼女との絆は確かに存在していたが、現実の世界と夢の中との壁が高く感じられた。
薄暗い夜が続く中で、智也は美咲の姿が消えかけていくのを感じた。
ある日、智也は夢の中で美咲と最後の約束を交わした。
「私を信じて。滴が落ちる音が聞こえたら、必ず私が戻るから。」彼女の言葉を胸に持ちながら目が覚めた智也は、自分の心の中で何かが変化するのを感じた。
美咲を救うために、自分の絆を確かなものにしなければならない。
その翌日、智也は再び桜の木の下に行き、壺を手にして儀式を試みた。
しかし、その瞬間、周囲の空気が一変した。
冷たい風が吹き、滴が一つ、彼の頬を濡らした。
まるで美咲の涙のようだった。
その滴の音が、智也の心に響き渡る。
「智也、私を呼んで！」
美咲の声がはっきりと聞こえた。
その瞬間、智也は力強い衝撃を感じ、目の前が真っ白になった。
気がつくと、美咲は彼の目の前に立っていた。
桜の花びらが二人の周囲を舞い、美咲の笑顔はまるで春の日の光のように輝いていた。
「おかえり、智也。約束を守ったね。」その言葉に、智也は涙が溢れた。
彼女が戻ってきたことを確信し、これからの未来に希望を抱いた。
二人は今、新たな絆を結んでいた。
智也は彼女と共に過ごす日々を大切にし、屋敷の歴史を語り継ぐことを決心した。
彼の心には、美咲との愛が深く根付いていた。
