湿った夜のことだった。
静まり返った町に、不穏な霧が漂っていた。
町の端にある古びたアパートに、由美という若い看護師が住んでいた。
彼女は、仕事終わりの疲れを癒すため、帰宅するたびにそのアパートの窓から外を眺めるのが日課だった。
湿気を吸った空気が窓を曇らせ、彼女の視界を遮っていたが、外の様子にはいつも目を向けていた。
ある晩、由美が帰宅すると、家の中はいつもと違う静けさに包まれていた。
湿った風が窓の隙間から入ってきて、カーテンが微かに揺れた。
由美は何か不安を感じながらも、自分を落ち着けるためにキッチンで温かいお茶を淹れ、ソファに腰を下ろした。
その時、ふと窓の外に目をやると、不思議な印象を受ける何かがそこにいた。
平たく広がる薄霧の中、黒い影のようなものが窓際に立っていた。
最初はただの風景に過ぎないと思ったが、何度も視線を向けるうちに、その影がじっと由美を見ているのではないかと感じるようになった。
「気のせいだ、気のせいだ」と自分に言い聞かせたが、彼女の心の中で恐怖が次第に膨れ上がっていった。
やがて、影は動き出し、徐々に近づいてくるように見えた。
由美は亡霊のような影に惹きつけられ、逃げ出そうとする気持ちと戦った。
次の瞬間、影は窓の前に立ち、何かを振りかざした。
その姿は今や由美の目の前に現れ、彼女はその瞬間、息を呑んだ。
それは、彼女の顔とそう変わらない形をした女性だった。
湿気にまみれた衣服をまとい、ぼさぼさの髪の毛が目を隠していた。
「逃げろ」その女性は小さな声で言った。
その声は不気味で、由美の心に直接響くようだった。
ただ逃げるというその命令は、彼女の心の奥にある暗い記憶を呼び起こした。
由美は思わず立ち上がり、逃げるようにドアへ向かった。
しかし、心の中には何か引っかかる思いが残っていた。
「あの人は、一体誰なの？」そんな疑問が頭を離れなかった。
まるで彼女の過去が今、目の前に現れたかのように。
不安と恐怖が入り混じり、由美はドアに手をかけたが、動かすことができなかった。
この奇妙な女性から逃げるには、何かをしなければならないと感じた。
手元にあるスマートフォンの画面を見つめ、周囲を照らすために懐中電灯を灯した。
その光を窓に向けると、女性は顔を明らかにした。
その瞬間、由美は衝撃を受けた。
女性の顔は自分の顔とまったく同じだった。
混乱する由美は、自分が何者なのかを考えさせられた。
彼女はその印を通して、かつての自分自身を見ているような錯覚に陥った。
由美は思わず声をあげた。
「何を望んでいるの？」その問いかけに、女性は口を開いたが、声が届かない。
代わりに、湿った空気が彼女の耳元でささやいた。
「逃げることはできない。あなたは知らず知らずのうちに、私を呼び寄せているのだ。」
恐怖に駆られた由美は、背後から迫る感覚を感じた。
まるで何かが彼女に近づいてくるように、湿った息が首筋をかすめた。
彼女は、影から逃げようと必死でドアを叩いた。
しかし、ドアは固く閉ざされ、逃げられないことを実感した。
「あなたがここにいる限り、私はあなたから逃げられない！」最後の思いを叫びながら、由美はその場にうずくまった。
恐怖が彼女の周りを覆い尽くし、印象的な平穏が崩れ去っていく。
その晩、彼女は夢の中で何度もその女性と対峙し、逃げることはできなかった。
朝が訪れたとき、窓の外は静まり返り、霧は消えていたが、由美の心にはその女性の影が永遠に残り続けることになった。
