彼の名は翔太。
彼は仕事帰り、薄暗い街道を歩いていた。
街灯はまばらで、周囲は静まり返っている。
月明かりが彼の足元を照らし、道は淡い銀色に染まっていた。
普段は賑やかな道だが、今日の帰り道は何故か不気味だった。
翔太の頭をよぎったのは、数日前に聞いた奇妙な話だった。
この道に、かつて命を絶った女性の霊が出るという噂である。
翔太はそのようなことを気にするタイプではなかった。
しかし、月が明るく照らす道を歩きながら、彼は次第に自身の背後に視線を感じ始めた。
「誰かいるのだろうか？」と心の中で疑問を持ちながら、彼は振り返った。
しかし、何も見えなかった。
気のせいだと自分に言い聞かせ、歩き続ける。
しかし、背後から声が聞こえた。
「翔太…」それは柔らかく、甘い声だった。
しかし同時に、何とも言えない淀んだ響きがあった。
翔太は思わず振り返ったが、誰もいない。
再び背を向けようとした時、彼の視界の端に何かが映った。
それは、若い女性の姿だった。
彼女は月明かりの下で薄い白い服をまとい、まるで浮いているかのようだった。
彼女の目は翡翠のように輝き、翔太をじっと見つめていた。
「あなたは…誰？」翔太は声を震わせながら尋ねた。
女性は微笑み、しかし次の瞬間、その表情は哀しみに満ちたものに変わった。
「私の名前は美冬。ここにいる理由は、あなたにしか教えられないことだから…」
翔太はその言葉に困惑した。
「教えられないことって…何なの？」美冬は彼に近づいた。
「この道には、私以外にも命を失った者がいる。それぞれの思いを抱えて、ここに留まっているの。私は、その中の一人。あなたに逢いたかった。」
翔太は心臓が高鳴るのを感じた。
美冬が何を望んでいるのか、全く想像がつかなかった。
「でも、どうして私を選んだのですか？」彼は尋ねた。
美冬は少し苦しそうに目を閉じ、再び言葉を選ぶ。
「あなたは、私と同じ痛みを抱えているから。この道を、離れられずにいるから。」
その言葉は、翔太の心に深く刺さった。
彼は子供の頃、大切な友人を事故で失い、その悲しみから逃れられずにいた。
しかし、彼はそのことを忘れようとして、毎日忙しい日々に身を投じていた。
美冬の言葉を聞き、自身の過去を思い出した瞬間、彼は胸が苦しくなった。
「私はもう、離れたくない…。彼女の声を聞いてしまったから…」美冬は続けた。
翔太の心に波紋が広がった。
彼の命は一度、間違った道へと進んでしまった。
美冬の切実な思いを知り、彼は彼女と繋がりを求めた。
「どうすれば、離れられるの？」翔太は尋ねた。
美冬は静かに微笑んだ。
「私の痛みを受け入れて、そしてあなた自身の痛みをも受け入れること。命の限界を知ることが、繋がることへの第一歩なの。」
冷たい風が吹き、翔太の顔を撫でた。
彼は美冬の手が自分の手に触れるのを感じた。
彼女の温もりが、過去の悲しみを和らげていく。
その瞬間、翔太は自らの命の価値を噛み締めることができた。
二人は道の真ん中で静かに向き合った。
月明かりの下、翔太は己の心の中の痛みに直面した。
「もう逃げない！」と彼は心の中で叫んだ。
そして、美冬はその言葉を聞いて微笑み、徐々に彼の側から離れていった。
翔太は彼女の姿を目で追いながら、確かに彼女と繋がることの意味を理解した。
過去の悲しみから逃げずに、向き合うことで新たな人生が開けることを悟った。
月明かりの下、彼は再び自分の足でこの道を歩き出した。
彼女は離れたが、翔太の中に彼女の思いが生き続けていた。
