小さな町の郊外には、かつての繁栄を思わせる古い家が一軒残っていた。
そこは長らく空き家となり、近所の住人たちからは「不気味な家」として恐れられていた。
その家には、かつて住んでいた鈴木家の面影が残る家具や小物が散乱しており、いずれも年月を感じさせるものであった。
そんなある日、大学生の佐藤健は友人たちと肝試しをすることに決め、廃屋となった鈴木家を訪れることにした。
肝試しはただの遊びだと軽視していた彼たちだったが、暗い雰囲気が漂うその家に近づくにつれて、次第に緊張が高まっていくのを感じた。
家の扉を押し開くと、ギシギシと音を立てて内部が明らかになった。
薄暗い廊下を進むと、かつての家族の肖像画が壁に飾られていた。
それを見て、健はふと不思議な感覚に襲われた。
「なんだか、誰かに見られている気がする…」友人たちも同様の感覚を覚えたようで、互いに顔を見合わせた。
無事に家の中に入った彼らは、いくつかの部屋を探索してみることにした。
そのとき、健が一番奥の部屋に足を踏み入れると、何かが彼の目を引いた。
それは一枚の古びたカレンダーだった。
見れば、最下部の日付が奇妙な形で塗りつぶされていた。
その数字は、ひどく不気味に響いた。
「これ、どういうことだ？」健は驚いて友人たちを呼び寄せた。
その瞬間、急に周囲が寒気に包まれたように思えた。
そのカレンダーを見た瞬間、彼らは何か恐ろしい予感を感じたのだった。
一緒に遊びに来た田中美咲が不意に声を上げる。
「聞こえる？誰かの声がする…」その言葉に、一同は耳を澄ませた。
すると、微かに「助けて」というかすかな声が混じり、まるで耳元で囁かれているように響く。
怖気づいた健と友人たちは同時に、部屋を出ようと動き始めた。
しかし、扉は開かなかった。
彼らは戸惑い、恐れが増すばかりだった。
また、さっきのカレンダーに目をやると、今度はさらなる異変が起きた。
それは、一つ一つの日付が不気味に移動しているかのように見えた。
「なんでこんなことが起きているの？」友人の一人が恐怖から声を上げる。
その声が響いた瞬間、部屋の中に冷たい風が吹き、暗闇の中から何かが姿を現した。
薄暗く光る影、それは鈴木家の元家主である鈴木美穂の姿だった。
彼女は悲しそうな顔で彼らを見つめ、何も言わずに立っていた。
健たちはその瞬間、鈴木家に伝わる噂を思い出した。
彼女は家族のために犠牲になったとされており、今もこの家に縛られたまま助けを求め続けているという話だった。
彼女の姿に怯えながらも、健はどうにか言葉を絞り出した。
「私たちが、助けてあげられるのか…？」
美穂は悲しそうに頷いた。
彼女の眼からは一筋の涙が流れ、その涙はまるで彼女の苦しみを物語るかのようだった。
健は、彼女を救う方法を考えなければならないと思った。
その瞬間、彼はそのカレンダーの日付を見つめ直した。
吸い寄せられるように思い込んでしまったのだ。
「この日が、あなたにとって特別な日なの？」健は恐る恐る問うた。
美穂は再び頷き、今度はそのカレンダーを指さした。
彼女が語りたいことが彼の心に響く。
それは、日付が彼女の運命の分岐点を指していることを示唆していた。
その夜、健たちは美穂の運命を解放するため、家族の記録を調査することにした。
彼らは人々からの手助けを受け、鈴木家の記憶を甦らせる決意を固めた。
井戸端会議や古い住人たちからの情報を集め、彼女のことを語り継いでいこうと誓った。
数ヶ月後、仲間たちが鈴木家を訪れるたびに美穂の姿は薄れていった。
しかし、不思議なことに彼女の悲鳴は次第に消えていき、彼女が安らかになっていくことを感じられた。
そして、彼女の名は町の人々の心に残ることとなり、鈴木家は徐々に語り継がれる場所となった。
あの夜の出来事は、決して忘れられたくない記憶として心に刻まれ、その後も健たちは定期的に鈴木家を訪れ、美穂のために手向ける花を供え続けた。
彼女の助けを求める声が消えたのは、彼らが彼女の運命を理解し、共に生きていくことを確約したからなのかもしれない。
