かつて、静かな村に一つの古い台があった。
その台は、木でできており、ずっと昔から村人たちの集まりに使われてきた。
村人たちはこの台を「木の台」と呼び、その下で様々な重要な決定を下した。
しかし、村には長い間、恨みを抱えたまま消えた者たちの噂が広がっていた。
彼らは、木の台に宿る怒りを感じる者たちだった。
ある日、村に新しい官が派遣された。
彼の名は佐藤健太。
彼は村の現状を改善しようと意気込んでいたが、村の人々は彼に対して冷たい態度を示していた。
健太は村の人々が恐れる木の台の存在に興味を持ち、村の歴史を調べることにした。
調査を進める中で、健太は村には過去に多くの人々が捨てられたという噂にたどり着いた。
彼らは自分の意志に反し、村を去ることを強制された者たちであり、その恨みが木の台に宿っているというのだ。
木の台の背後には、死んだ者たちの声が残され、再び現れることを願って恨みを抱き続けていると言われていた。
ある晩、健太は村の広場に出て、木の台にお参りすることにした。
月明かりが差し込む中、彼は木の台の周りをぐるぐると回ってみた。
すると、ふと風が吹き、まるで台に隠された声が聞こえるような気がした。
「破棄した者たちの声を無視するな」と。
健太はぎょっとし、心がどきりとした。
その夜、夢の中で彼はまたたく間に村の人々に囲まれていた。
彼らは恨みに満ちた目をしていて、「私たちは捨てられた。私たちを無視するな」と叫んでいた。
目が覚めた彼は、思わず鳥肌が立つのを感じた。
否応なく、彼はこの村に何が起こっているのかを知る必要があると感じた。
翌日、健太は再び木の台に向かい、真剣に村の歴史に耳を傾けた。
そのためには、村の長老を訪ねることが最も良い選択肢だと思った。
長老の名は中村梨絵。
彼女は昔からこの村に住んでいる貴重な存在であり、村の悲しい歴史を知る唯一の人物だった。
梨絵は、木の台の持つ力とその影響について語り始めた。
「この台は、捨てられた者たちの怒りが込められた特別な木でできている。彼らは一度でもここで誓いを立てたが、破棄されたときに魂がさまよい続け、恨みを抱いているのです。」彼女の声は低く、真剣そのものだった。
健太は心が重くなり、勇気を持って尋ねた。
「どうやって彼らの怒りを鎮めることができるのでしょうか？」梨絵は一瞬静まり返り、その後小さく言った。
「彼らの存在を認め、決して忘れないことが大切です。その思いが彼らを解放する手助けになるのです。」
決意をした健太は、村人たちに集まるよう呼びかけ、木の台の周りに人々を集めた。
彼は自らの声で、消えた者たちを思い出し、その恨みを抱く者たちに謝罪した。
そして、彼は誓った。
「私たちはあなたたちを忘れない。あなたたちの存在を認め、心に留めておきます。」
その瞬間、木の台が揺れ、風が激しく吹き荒れた。
村人たちは驚き、健太はその光景を目にした。
台の周りに立つ人々の影が、徐々に薄れていくのが見えた。
恨みを抱いていた霊たちの表情が柔らかくなり、安らぎが訪れたのだ。
こうして、村は長年抱えていた板挟みのような状況から解放された。
木の台は再び人々の集まりの場として使われるようになり、村は以前よりも強い絆を持つようになった。
健太は自分の役目を終えたと胸を張り、木の台に感謝の意を示しながら村を後にした。
彼は決して忘れない、あの夜の出来事と、捨てられた者たちへの敬意を。
