彼の名前は田中浩二。
３０代になった彼は、都会の雑踏から離れ、静かな郊外に家を構えた。
引っ越したばかりの頃、浩二の新しい家には特筆すべきものがあった。
それは、リビングの奥にある古びた扉だった。
この扉は、まるで長年誰にも触れられていなかったかのように埃をかぶっていた。
浩二は、引っ越しの片付けを続ける傍ら、その扉が気になって仕方なかった。
周囲の人々が「触れてはいけない」と言っていたが、彼は好奇心に勝てなかった。
何度も扉に手を伸ばしたが、いつも「後で」と言い聞かせては躊躇っていた。
ある晩、仕事から帰宅してみると、どういうわけかその扉がわずかに開いていた。
心臓が高鳴る。
霊感が強いと噂の隣人が「近寄るな」と警告していたその扉は、見知らぬ存在が住みついているかのようだった。
それでも、浩二は意を決して扉を開けることにした。
中は小さな部屋で、中央には古い机があった。
その上には、奇妙な形をした小箱と色あせた写真が置かれていた。
写真には若い女性が写っていた。
その女性の優しい表情は、浩二の心の奥に何かを呼び覚ました。
「彼女は誰だろう？」浩二は思った。
すると、突然、小箱がガタガタと音を立て始め、扉の周りが冷気に包まれた。
振り返ると、扉は閉じかけていた。
急いで部屋を出ようとしたが、扉は開かない。
まるで誰かが彼を引き留めようとしているかのようだった。
「お願い、開けてくれ！」浩二は心の中で叫んだ。
彼が声を上げると、突然冷たい風が彼の周囲を巻き込み、部屋の隅にあった小箱が急に開いた。
中には古い手紙が入っていた。
手紙は、彼女の涙と希望の記録が詰まっていた。
その内容は、自らの運命を受け入れられずに苦しんでいた彼女のものだった。
彼女は望み続けたが、彼女の望みは決して叶わず、絶望の中で消えていった。
浩二は、その手紙を読み進めるほどに、彼女の存在が自分に重なっていく感覚を覚えた。
「私も同じように悩んでいる」と思った瞬間、浩二の心に彼女の思いが届いたようだった。
彼は過去の自分を思い起こし、無力感に苛まれていた。
彼女が抱えた悲しみは、実は彼自身の心の奥深くにも存在していたのだ。
扉が再び開くと、浩二はその中に光が差し込むのを見た。
だが、そこには彼女の姿が見えなかった。
浩二は、彼女を失ってしまったような気持ちになったが、その光には彼女の想いが込められていると信じた。
「望みが叶わないとしても、また新たな一歩を踏み出そう」。
浩二は心の中で決意した。
そして、彼はその扉の前で立ち止まることなく、外に飛び出した。
町は静かだったが、彼の心には温かな光が満ちていた。
迷いや不安が消え、自分自身を取り戻した浩二は、自らの人生を新たに生きることを決めた。
彼は振り返ることもなく、過去の影を背に歩き続けた。
あの扉の奥には今も、彼女の思いがしっかりと存在している。
この世界に生きるすべての者たちが、望みを抱き続ける限り、彼女の存在もまた永遠になるのだと、浩二は信じていた。
