静かな山里に位置する小さな村には、古くから「石の神」と呼ばれる伝説の石があった。
その石は、村の奥深い森の中にひっそりと佇んでおり、誰も近づくことを避けていた。
村人たちはその石を忌み嫌い、「触れる者は不幸を呼び込む」と口々に語り継いできた。
だが、その伝説を知らない若者たちにとっては、むしろ魅力的な存在だった。
ある日、大学を卒業したばかりの青年、行（こう）は、一緒に育った幼なじみの美咲と共に、村の伝説を確かめるためにその石を訪れることに決めた。
行は美咲に恋心を抱いていたが、彼女はいつもどこか遠い存在であり、彼の想いを知る由もなかった。
二人は夕暮れ時に森の中を進んでいくうちに、薄暗くなった空気の中、目的の石を見つけた。
石は大きく、苔むし、周囲には静寂が漂っていた。
その時、美咲は石に向かって不思議な感情を抱く。
「触れてみたい気持ち、なんだか惹かれるわ」とつぶやいた。
行は反対した。
「やめておこうよ、一緒に不幸になりたくないから。」
しかし、美咲はその言葉を聞かず、石に手を伸ばした。
突然、石が冷たく光り始め、二人の目の前に不可思議な現象が現れた。
空間が歪み、あたりの景色が揺らぎ始めた。
その瞬間、行は美咲が光に飲み込まれていくのを目の当たりにした。
「美咲！」行の声が空を切り裂くが、彼女はどんどん遠ざかっていく。
行は必死に彼女を追いかけるが、すぐに視界が白くなり、自分自身もその異次元に引き込まれた。
目を開けると、行は長い髪をなびかせた女性が目の前に立っているのを見た。
彼女は美咲ではなく、その時代の村人であった。
女性は、無表情で彼を見つめていたが、どこか寂しそうな眼差しをしている。
「あなたがここに来たのは、愛のため?」彼女は静かに問いかけた。
行はその言葉に戸惑い、無言のうちに頷いた。
すると、女性は微笑みながら言った。
「なら、私と共に愛を求めるがいい。でも、愛には代償が伴うのです。」
行は恐れを抱きながらも、美咲を取り戻すために進むことを決意した。
彼は女性の導きで、愛の試練と称する数々の場面を乗り越えていく。
それは、過去から未来への時間を超えた旅だった。
試練を経る中で、行は愛の本質を学んでいった。
他者を思いやること、共に喜びを分かち合うこと、そして別れの悲しみが愛を深めることを知った。
しかし、彼女を取り戻す条件として提示されたのは、「愛を深く知った者が、愛を失う痛みを受け入れること」だった。
行はその言葉に身構えた。
彼の心は引き裂かれるような痛みを感じた。
しかし、愛のために自分を投げ出す覚悟を決め、彼はひたむきに答えた。
「どんな痛みでも受け入れる。美咲を取り戻したい。」
その瞬間、周囲の色彩が鮮やかに変わり、光が石に戻っていった。
行は意識を失う直前に、美咲の声を聞いた。
「行、私を助けて。」
目を覚ました時、行は再びその石の前に立っていた。
美咲は彼の手を握り、どこか安らいだ表情を浮かべていた。
「私、帰ってきたの？」
行はその瞬間、大きな安堵感が広がったが、同時に心のどこかに深い悲しみが残るのを感じた。
何かを失うことの重さが、彼の心の奥に根付いてしまったのだ。
行と美咲は言葉を交わすことはなく、その石を振り返って村へと帰った。
どこか心の隙間に残った愛の痛みを抱えたまま。
彼らはもはや元の生活には戻れなかった。
そして、石は今も静かに村を見守り続けている。
