一度忘れ去られた遊園地、そこはかつて多くの人々で賑わいを見せていた。
しかし、時が経つにつれてその遊園地は次第に寂れ、廃墟と化していった。
今では雑草が生い茂り、錆びついた遊具が風に揺れているだけの場所となっていた。
勝也という名の若者は、友人たちと共にその遊園地を訪れることにした。
「なんだか怖いな…」友人の千佳が言った。
彼女の目が遊園地の入場口に近づくたびに不安が漂う。
だが、勝也は興味に駆られた。
「また、あの噂を楽しみたいだけだろ？誰もいない夜の遊園地って、逆に面白いじゃん。」
噂されているのは、遊園地のかつての運営者である「謎の少女」の影だ。
彼女は遊園地に何かを遺し、それを求める者に現れると言われていた。
もしその少女に出会えれば、いにしえの楽しみを再び体験できるという。
不気味な静けさの中、勝也と友人たちは遊園地に足を踏み入れた。
かつての賑わいを思い起こさせる疲れた遊具たちが、風に吹かれて不気味に鳴っている。
夜空に浮かぶ月が薄暗い光を投げかけ、彼らの影を長く引き延ばした。
「本当にそこにいるのかな、少女の影…？」友人の圭一が疑問を投げかけた。
「噂は単なるいたずらだろ。」勝也は軽く笑ったが、心のどこかで不安を感じ始めていた。
さらに進むにつれて、遊園地の奥にある巨大な観覧車が彼らの目に映り込む。
錆びだらけで、すっかり廃れたその姿は、まるで彼らを見つめ返しているかのようだった。
「行こうよ、あの観覧車に乗ってみよう！」圭一が叫んだ。
観覧車の足元までたどり着くと、何かが彼らの視線を引き寄せた。
それは観覧車のキャビンの一つに取り残された古いぬいぐるみだった。
勝也はそれを手に取った。
すると、その瞬間、冷たい風が背後から吹き抜け、彼の体を震わせた。
「やっぱり変だな…帰ろうか。」千佳が言ったが、勝也はそのままキャビンの中に入ってしまった。
彼はぬいぐるみを大切に抱きしめ、「例えば、俺たちがこの遊園地を再び楽しんだら、その少女が私たちに出てくるんじゃないか？」と言った。
彼がそう呟いた瞬間、周囲が一瞬にして変わった。
遊園地の景色が変わり、かつての賑わいのある光景が目に飛び込んできた。
音楽が流れ、子供たちの笑い声が耳に入る。
彼らは不安に駆られたが、今の景色に魅了されてもいた。
「みんな、これが夢なのか？」圭一が目を見開き、千佳は耳を塞いだ。
「戻る方法がわからない！」彼女の声は悲鳴に変わった。
勝也は驚き、混乱しながらも、賑やかな遊園地の中を進んだ。
そこには、少女が彼らを待っていた。
彼女は薄暗い中に佇み、優しい微笑みを浮かべている。
「遊びに来てくれたのね。でも、もう戻れないわ。」その言葉が勝也の心に響く。
「どういうことだ？」勝也が声を震わせて聞いた。
少女はささやくように続ける。
「みんなが本当に求めていたのは、忘れられた思い出なのよ。」
不安と恐怖が膨れ上がる中、勝也は何かに気づいた。
それは彼自身の心の奥にある、「再び楽しみたい」という願望が引き起こした現象だった。
少女は彼を見つめ返し、優しい目で答えた。
「それが、あなたの求めていた真実よ。」
勝也の周囲が再び暗転し、元の遊園地の静けさに戻った。
彼は目を覚ますと、友人たちと共に観覧車の前に立っていた。
かつて味わった喜びは消し去られ、静寂と不安が心を支配していた。
ふと見上げると、廃墟の遊園地に、以前とは違う影が一瞬浮かび上がった。
それは再び彼らを遊びに誘う少女の姿だった。
しかし、彼の心には明確な答えがあった。
彼はもうこの場所に留まらず、友人たちと共に帰る決意をした。
暗い遊園地を背に、彼はその背後の影を振り返りつつ歩き出した。
