心の奥深くに、私たちが忘れ去ってしまった記憶がある。
悠斗という名の男性がその記憶を追い求めていた。
彼は大学卒業後、実家に戻り、静かな田舎町でのんびりとした日々を送っていた。
しかし、どこか心は満たされず、過去の出来事が彼の意識を支配していた。
悠斗は昔、幼なじみの真由美と特別な関係にあった。
しかし、彼女は高校卒業後に唐突に引っ越してしまい、彼はその理由を知らぬまま、彼女との思い出を胸に抱え続けていた。
心の底では、彼女がまだ自分のことを思ってくれているのではないかと期待する気持ちもあった。
ある日、悠斗は古びた神社を訪れることにした。
その神社は彼が子供の頃、真由美と遊んだ場所であり、彼にとって特別な思い出が詰まっている。
神社の境内には、朽ちた鳥居や、不気味に揺れる木々が並んでいたが、悠斗はその場所に惹かれるように足を踏み入れた。
ふと、神社の片隅で奇妙な現象に気づいた。
そこには何かがそこにいるような気配があった。
悠斗は少し緊張しながら、その気配に向かって近づいていくと、突然、かすかに耳にする声が聞こえた。
「悠斗、私…」それはまさに真由美の声だった。
彼の胸が高鳴った。
彼女が自分のことを思い出しているのだろうか？悠斗は夢中になり、その声の正体を確かめようと辺りを見回した。
しかし、周りには誰もいなかった。
どうしても彼女に会いたいという感情が、悠斗の心の内で渦を巻いた。
そんなとき、彼は思い出した。
昔、真由美が語っていた「心の中にある声を聴く儀式」。
それを実践すれば、彼女の存在を感じられるかもしれないと。
悠斗は神社の中央に腰を下ろし、心の奥深くに潜り込むことを決意した。
彼は心を静め、目を閉じて集中した。
「真由美…どこにいるの？」心の中に彼女の名前を呼び続ける。
すると、再びあの声が響く。
「私はここにいる。あなたが忘れない限り、私はあなたの中にいる。いつも見守っているよ…。」
彼女の声は少しずつ大きくなっていき、悠斗の心の中に真由美の面影が蘇ってきた。
それは、彼が懐かしさを感じる中で、同時に不安感も呼び起こした。
彼女がまだここにいるのなら、何故、自分の元を離れたのか。
そう考えていると、急に神社の空気が変わり、神社の周囲が暗くなった。
悠斗の心を苛む疑念が、彼を呑み込もうとしている。
彼は強い不安に襲われ、声を上げた。
「真由美！本当にいるなら答えてくれ！」
その瞬間、悠斗の目の前に幻影が現れた。
それは、かつての彼女の姿だったが、どこか冷たい光を帯びていた。
悠斗は恐怖を感じながらも、問いかけた。
「どうして去ってしまったのか、教えてほしい！」
幻影は微笑みながら告げた。
「あなたの心の中に私がいる限り、私は消えることはない。でも、あなたの心から私を解放してしまうと、私は消えてしまうんだ。」
悠斗は愕然とした。
彼女の存在は、彼の心の一部になっていたのだ。
彼は彼女を手放すことができず、その心の中に彼女を閉じ込めたまま、さらに深い苦悩に陥っていった。
果たして彼は彼女を取り戻すことができるのか、それとも永遠に彼女の影に縛られたまま生き続ける運命なのだろうか。
月日は流れ、悠斗は神社に頻繁に通うようになった。
彼は真由美の影を追い求め続けることで、自分の心を探索する旅に出ていた。
しかし、その度に彼の心は真由美との距離を縮めているようで、同時に彼女を完全に忘れ去ることもできないという矛盾の中で揺れていた。
ある晩、悠斗は再び神社を訪れ、真由美との明確な再会を願って瞑想にふけっていた。
その時、かすかな風に乗って、再び彼女の声が耳に響いた。
「さようなら、悠斗…。」その瞬間、悠斗は彼女が彼の心に残した想いと共に、彼女を解放する決意を固めた。
彼女の影に執着することなく、彼は自分自身の人生を歩むことを選んだ。
悠斗の胸の中で真由美の存在は薄くなっていきながらも、新たな一歩を踏み出す準備が整った。
その瞬間、心の中に安らぎが訪れた。
しかし、彼の記憶の中や、時折夢に現れる真由美の面影は、いつまでも彼を見守り続けるだろう。
