ある小さな村に、陽介という名の青年が住んでいた。
彼は平凡な日々を送っていたが、村の外れにある古い神社にまつわる不思議な噂には興味を持っていた。
特に、かつてこの地で起きた悲劇に関する話が、彼の心に深く引っかかっていた。
それは、村人によって語り継がれてきた「復讐の神」と呼ばれる神霊の物語だった。
村では、昔、無実の罪で処刑された女性がいた。
彼女は、密告によって捕まり、神社の奉納祭の日、村人たちの目の前で幽閉された場所で命を落としたと伝えられていた。
彼女の魂は族の世代を超えて怨霊となり、その後の奉納祭では、姿を現して彼女に仕えた者たちへ復讐をするという。
必ず、間違ったことをしてしまった者が、代償を払うことになるというのだ。
そんな噂を聞いた陽介は、興味を抱き神社を訪れることにした。
夜に神社に着いたとき、月明かりが薄暗い社を照らし、神社は不気味な雰囲気を漂わせていた。
静まり返った境内で、陽介は心の中で叫ぶように言った。
「怖いものを見せてみろ！」
その瞬間、周囲に冷たい風が吹き抜け、耳元に微かに「助けて…」という声が聞こえた。
驚いた彼は振り向いたが、誰もいなかった。
陽介はその声の主を探すため、神社の奥へと進んで行く。
彼の心臓は高鳴り、次第に不安が押し寄せてきた。
しばらく歩くと、ふと目の前に白い影が現れた。
それは髪の長い女性の姿をしており、彼女は静かに彼に向かって手を差し伸べていた。
彼女の姿はまるで薄霧の中から浮かび上がるかのようで、どこか儚げだった。
しかし、陽介はその美しさに魅了され、近づいてしまった。
「私を助けて、お願い…」彼女の声は柔らかく、どこか切なさを抱えていた。
陽介は無意識に彼女の手を取ると、彼女は微笑みながら小さな声で言った。
「復讐の神に、私の代わりをしてほしいの。」
彼女の瞳は悲しみに満ち、何か重い使命を持っているようだった。
しかし、陽介はその言葉に迫る恐怖を感じ取ることができなかった。
そのまま彼女について行くと、彼に耳打ちするように「私のために、あの者たちを捜して…」と言った。
その瞬間、周囲の空気が一変した。
彼の体は重く感じ、眩しい光が彼の頭に襲いかかる。
陽介の心は一瞬、霧のように白くなった。
彼がぼんやりと目を覚ますと、その神社は異様な雰囲気に包まれていた。
彼はいつの間にか、過去の村の祭りを見ている場所に立っていたのだ。
陽介は目の前で女性が何かに追われ、捕らえられる様子を見た。
それが、彼女が求めていた復讐の理由だと理解した。
彼はその場を動けずにいたが、心の中には強い怒りが渦巻いていった。
彼女を助けられなかった無力感が、彼の胸を締めつけた。
陽介は一度、彼女に目を向けた。
彼女は悲しそうに目を伏せ、彼に何かを訴えているようだった。
その光景が彼の心の奥に火を灯し、次第に焦燥感となって襲いかかる。
「どうすれば…彼女を救えるんだ！」陽介は叫んだが、誰も彼の声には応えなかった。
時は戻り、陽介は再び神社に戻っていた。
目の前には空虚で冷たい神社が広がり、彼女の姿は消えていた。
彼はその後、村の人々から彼女の復讐の話を再度耳にすることになる。
彼の心には、復讐の神が宿っていると言われるようになった。
以後、陽介は神社を訪れることはなくなった。
彼の中には、彼女を助けられなかった後悔と、取り戻せない過去の痛みだけが残り続けた。
毎年、奉納祭の日が近づくたびに、彼は夢の中であの女性の姿を思い出し、冷たい風の声が耳元で「助けて…」とささやくのだった。
