ある静かな地方の町に、佐藤夫妻が住んでいた。
健司と美奈子、二人は結婚して数年が経ち、順風満帆な生活を送っていた。
しかし、ある晩、美奈子が帰宅すると、彼女の様子がどこかおかしかった。
ひどく疲れた表情をしており、いつも通りの明るさが失われていた。
「どうしたの、美奈子？」健司が心配そうに尋ねると、美奈子は無言でただ首を振るだけだった。
健司は彼女の変化を気に留めながらも、仕事の疲れだろうと納得し、そのまま眠ることにした。
数日後、美奈子は再び同じように帰宅し、健司に一言も発さず、何かを考え込んでいる様子だった。
健司は彼女を励まそうとしたが、美奈子の心は既に別の異界へと引き込まれているようだった。
気づくと、彼女の生活は仕事をする以外は家に引きこもる毎日になってしまった。
ある晩、健司は「何か助けてほしいことがあれば、教えてほしい」と言った。
すると、美奈子は重い口を開いた。
「最近、影のようなものが見えるの…」と呟いた。
健司はその言葉に驚き、彼女に問い詰めた。
「どんな影？」健司が尋ねると、美奈子は小さく震えながら言った。
「それは、明かりのないところで、私の行動を真似ているの。まるで私を見ているみたいで、怖い…」その言葉を聞いた瞬間、健司の心に不安が広がった。
翌日、健司は気になって美奈子が話した影のことを調べるため、ネットで情報を集めた。
数多くの恐ろしい話が出てきたが、どれも彼女の症状に当てはまるものだった。
彼は美奈子を助けるため、何か手を打たなければならないと決意し、いくつかの神社を訪れることにした。
その晩、健司はお祓いをしてもらい、少しほっとした気持ちで帰宅した。
しかし、美奈子はその日の夜も怯えた様子で、また影を見たと言った。
「私、ここにいてもいいの…？」と彼女は独り言のように呟いた。
健司は彼女を励まそうとしたが、何も言えずにただ彼女の手を握るしかなかった。
ある日、美奈子の元に友人が訪れた。
彼女はいつものように明るく振る舞おうとしたが、影の存在に怯えた様子を友人は見抜いていた。
「何か悩んでいるの？話してみな」と友人は優しく声をかけた。
その瞬間、美奈子は涙を流し始めた。
「影が、私に近づいてくるんだ…」とこぼれ出た言葉に、友人は驚いたが、心の中で何かを感じた。
友人は「気にしなくていい。あなたのそばには私たちがいるから」と慰めようとしたが、影の恐怖はすでに美奈子の心に深く刻み込まれていた。
健司も友人の助けを借りることにしたが、その日以降、美奈子は日に日に衰弱していくように感じられた。
ある晩、健司はふと目覚めると、美奈子が寝室から出て行くのを見た。
彼は不安に駆られ、美奈子を追いかけた。
廊下を進むうちに、彼の耳には微かな囁きが響いてきた。
「私の影から逃げられない…」と。
健司はその声の主が誰であるかを理解することに恐怖を感じた。
そして、彼は見覚えのない後ろからの気配を感じて振り返った。
そこには、美奈子の姿をした影が彼を見つめていた。
「美奈子！？」と叫ぶも、返事はない。
健司は慌てて美奈子を呼び続けるが、影は彼に向かってゆっくりと近づいてくる。
心は動揺し、目の前の現実が信じられなかった。
その時、影が彼の方に手を伸ばした瞬間、健司は恐怖で震え、妻を守るためにはどうすればいいのか分からなくなった。
夢中で美奈子の名前を叫び続けた。
その瞬間、影は彼女の姿から溶けるように消え、隣の部屋から美奈子が聞こえる音で目が覚めた。
室内の明かりが明るければ明るいほど、彼の心は不安に覆われていった。
「美奈子、大丈夫？」と問いかけるも、彼女は返事をしなかった。
健司はこの影が現実であることを理解し、果たして誰が本当の彼女なのか、もう分からなくなってしまった。
影の恐怖は、いつまでも二人を見守りながら、決して消えることはなかった。
