田中健二は、地方にある古びた家に引っ越してきた。
彼は新たな環境に期待を膨らませていたものの、周囲は静まり返り、住人の少ない地域であることが気になった。
何かおかしい、そう感じながらも、彼はその家での生活を始めることにした。
ある晩、健二は仕事から帰ると、家がひんやりとした空気に包まれているのに気がついた。
窓は閉まっているのに、なぜか外からの冷気が侵入してきたかのような感覚だった。
彼は気に留めず、いつものように食事を済ませたが、その夜、急に気がかりな夢を見た。
夢の中、彼は自宅の裏庭に立っていた。
庭は異様に広く、闇の中に埋もれたようだった。
黒い影が何かを彼に伝えようとしているように思えたが、その声は明瞭には聞こえなかった。
ただ、彼の心に不安が募っていくだけだった。
目が覚めると、夢の記憶は霞んでいたが、心の奥底には強い恐怖が残っていた。
次の日、健二は庭のことが気になり、夢の影響でさらに引き寄せられるように外に出た。
彼は庭で何かを掘り返したくなり、無意識のうちにスコップを手にした。
そして、ひたすら土を掘り続けた。
すると、地面の中から何か固いものを感じた。
興味を持った健二は、それをさらに掘り出そうとした。
しばらくすると、ついにその物体が姿を現した。
それは一枚の古びた木の板だった。
その板を見て、彼は背筋が凍る思いをした。
板には彼の名前が掘られており、その周囲には不気味な模様が施されていた。
恐怖が彼の心を襲った瞬間、周囲の空気が突然重くなり、周囲を取り囲むように現れた黒い影たちが彼に向かって何かを叫び始めた。
「行け、行け。」
その声は、彼が無視していた夢の中の声だった。
そして、その声の主は彼に何かを告げようとしていた。
影たちは彼の周りを取り囲み、彼を逃げられないように押さえつけた。
感情が揺らぎ、恐怖が頂点に達する。
彼は必死に逃げようとするが、身体が動かない。
重たい空気の中に閉じ込められ、彼は逃げ場を失っていた。
すると、彼の耳元でささやくような声が聞こえてきた。
「ここから出て行け。しかし、お前は行けない。」
その言葉が意味するものが理解できず、健二はただ恐れを抱くしかなかった。
そして、彼はそのまま意識を失った。
気がつくと、彼は再び自宅の居間に戻っていた。
だが、時間はいつの間にか過ぎ去っていた。
時計を見ても、時刻はわからず、ただ不気味な静けさだけが漂っていた。
錯乱したまま、健二は自宅の中を回った。
そこで彼は、目の前に立ちつくす自分自身を見つけた。
それは、自分の影だった。
今まで感じたことのない恐怖感が彼を襲い、その影は彼の内面から湧き上がる悪夢のようなものと混ざり合い、まるで彼を捉えようとするように動いていた。
彼はとうとう理解した。
これこそが彼が逃れられない真実であり、家の中に潜む恐ろしい力だった。
その瞬間、彼の意識は再び闇に引き込まれ、真実の世界から隔絶された。
もう家に帰ることはできない。
ただ、永遠に影に囚われた存在として、恐怖の露に浸ることしかできなかった。
