夜の帳が下りると、薄暗い街路には静けさが満ちていた。
街灯の明かりが、ところどころに落ちた影を照らし出す。
そんな夜、佐藤健一は普段通りの帰り道を歩いていた。
彼の日常は単調で、仕事の後はいつものカフェでコーヒーを飲み、帰宅するというものであった。
しかし、最近、健一の周りでは不可思議な現象が起きるようになっていた。
その現象とは、いわゆる「吸」に関するものであった。
健一が通る道すがら、無意識に吸い込まれるように感じる場所があったのだ。
まるで、吸引する何かが彼を呼び寄せているかのようだった。
最初はただの気のせいだと思っていたが、その場所を通るたびに、確かに彼の身に異変が起こった。
何かが彼に触れるように感じ、その度に気が遠くなるような感覚を覚えるのだった。
仕事のストレスが原因かと思ったが、明らかにこれは異なる次元からの影響であるように思えた。
まるで、誰かの存在が彼の意識を操ろうとしているかのようだった。
ある夜、健一はその道を帰っている最中、突然、瞼が重くなり、意識が夢のような状態に引き込まれた。
周囲がゆらめき、何かに吸い込まれるような感覚が広がる。
そして、視界が暗やみへと沈んでいった。
次に目を覚ましたとき、彼は異なる場所にいた。
街並みは不気味に静まり返り、どこからともなく冷たい風が吹き抜けている。
復帰すると、無意識に感じていた「吸」の存在が、今や彼の目の前に現れた。
そこには、薄らいだ影が立っていた。
特徴は掴めないが、彼の心の奥に不安を引き起こす存在であった。
影はゆっくりと動き出し、健一の方に近づいてくる。
その動きは滑らかで、まるでこの世の者ではないかのようだった。
「誰か、助けて…」彼は声を上げたが、その声は虚空に消えた。
健一は心の中で何かに「醒」かされるような感覚を覚えた。
彼は自分の身に起こった出来事をしっかりと認識しなければならないと感じた。
その存在は彼の心にずっと潜んでいた何かであるようだった。
そして、何かが彼を吸い寄せる力を持っているのだ。
おそらく、彼自身がずっと避けてきた自分の中の暗闇であった。
それを目の前にすると身体が硬直し、動けなくなった。
だが、その瞬間、彼は心の中の恐怖を克服しなければならないことに気づいた。
影に向かって、彼は強い意志を持って言葉を発した。
「私はもう、逃げない」そう言った瞬間、影と彼の間に強い光が走り、周囲の空間が眩しい光に包まれた。
影は抵抗するように、彼から離れようとしたが、健一の心の決意によってその動きは止まった。
彼はさらに強い声で、叫び続けた。
「私の中の恐怖を受け入れる！もう、一人ではない！」その言葉が響いた瞬間、影は消え、彼の心の中にあったモヤモヤとしたものが洗い流されていく感覚を覚えた。
そして彼は、自分の意識が元の世界へと引き戻されていくのを感じた。
街灯の明かりが再び目に映り、現実が戻ってきた。
しかし、健一はもはや以前とは違っていた。
彼は自分の中に潜む暗闇を受け入れ、共に生きることができるようになったのだ。
それ以来、彼はあの道を通るたびに、ただ帰るのではなく、自分自身と向き合うための旅のような感覚を持つようになった。
そして、吸い込まれるような感覚は今も続いているが、それはもはや恐れではなく、自己を見つめ直すための手助けとなっていた。
