ポは、町の外れにある古い村の一角に位置していた。
そこには長い間、誰も住まなくなった家がひっそりと佇んでいた。
その家には「作」が住んでいたと噂されていたが、誰も確かな情報は持っていなかった。
子供たちはその家を恐れ、「作が出てくる」と言っては恐怖心を煽り合った。
ある夏の日、好奇心旺盛な少年、翔太とその友人たちはポの家を訪れることにした。
彼らは「作」の存在を確かめたいと思っていた。
特に翔太は、作られた噂を耳にしたことがあり、真実を見つけ出すという挑戦に心を躍らせていた。
暗くなる前にポの家に到着した翔太たちは、古びた扉を押し開け、一歩踏み込んだ。
結果として彼らが目にしたものは、埃だらけの家具や崩れかけた壁だけだった。
しかし、かすかな声が聞こえてくると、彼らは心を躍らせた。
「本当に誰かいるんだ！」と翔太が言うと、友人たちは顔を見合わせ、少し不安を感じた。
その声は次第に大きくなり、明らかに「作」がいるようだった。
翔太は恐れる気持ちを押し殺し、その声に引き寄せられるように進んでいった。
古い廊下を抜け、彼らは一室の扉を見つけた。
扉の向こうから、囁くような声が聞こえてきた。
「帰りたい…帰りたい…」その声は繰り返され、翔太の心に不気味さが広がった。
しかし、彼は勇気を振り絞り、扉を開けた。
目の前には、薄暗い部屋とさらに薄汚れた壁が続いていた。
部屋の中央には、かすかに光るキャンドルが一つ。
翔太たちは息を呑んだ。
その時、翔太は視界の隅に何か動くものを見た。
薄暗がりの中から、一人の女性が現れた。
その姿はぼやけていて、ふと存在しているかどうかも分からなかった。
しかし、彼女の目は翔太たちを真正面から見据えていた。
「行かないで…」と女性は言った。
その声が、まるで心の奥に響くように感じられた。
翔太は一瞬、迷いが生じた。
友人たちはすでに怯え始めており、部屋から離れようとしていた。
「行こう、翔太！」と友人の健太が叫んだ。
翔太はそれを振り切り、女性に問いかけた。
「あなたは作なの？」
女性は微笑みながら頷いた。
「私はこの場所を守っているの。あなたたちはここに来た理由を知っているのかしら？」彼女の声は柔らかいが、その奥には深い悲しみが隠れているように感じた。
翔太は彼女の目に引き込まれ、答えられなかった。
「私たちには帰る家がある。でも、あなたはどこにも帰れないの？」と尋ねた。
女性は一瞬、沈黙した後、深く息を吐いた。
「そう、私は帰りたくても帰れないの。」
友人たちが焦り始め、再び翔太を引こうとした。
「行こう、ここにいると危ない！」しかし、翔太はその場に留まり、女性の目を見つめ続けた。
仲間たちはとうとう動揺し、急いで部屋を後にした。
彼女の存在がいかに強いものであったかを感じながら、翔太はその場を離れることができなかった。
「行かないで…」と女性の声が再び響いたその瞬間、翔太は動けなくなり、彼女に引き寄せられるように感じた。
不意に、彼の心に恐怖が走った。
「これは夢なのか、現実なのか？」と自問するが、答えは得られない。
次の瞬間、部屋が暗闇に飲み込まれ、翔太が見つけたのは何もない真っ暗な空間だった。
無限の暗闇の中で、彼は「帰りたい」と叫び続けていた。
彼の声は、ポの家の静寂の中に響き渡った。
友人たちは家の外に出て、恐怖から逃れるように走り去った。
彼らは振り返ることもなく、翔太を忘れ、思い出すこともできなかった。
ポの家は、また一人の訪問者を飲み込んだのだった。
