静かな山の中に佇む宿、「桜屋」は、自然に囲まれた美しい景色が訪れる人々を魅了していた。
ここには、都会の喧騒から逃れ、心を癒すために訪れる人々が多かった。
ある日、若い男の「公」は、友人との旅行のため、初めてこの宿を訪れることになった。
宿に着いた公は、ふとした瞬間から、どこか不思議な雰囲気を感じた。
それは微かに響く声、あたかも過去の物語が宿に宿っているような感覚だった。
宿の人々は、みんな温かく迎えてくれたが、その中に一人、不思議な魅力を持つ女性がいた。
彼女の名は「真由美」。
彼女は宿の管理人の娘で、美しい髪と柔らかい微笑みを持っていた。
公は真由美と少しずつ会話を交わすようになり、彼女の温かい性格に引かれていった。
そして、宿に滞在するうちに、彼女もまた公に深い関心を抱いていることに気づいた。
彼らは、夜になると一緒に庭に出て、星空を眺めたり、宿の歴史を語り合ったりした。
二人の間には、次第に強い絆が生まれていった。
しかし、ある晩、公は宿の廊下で奇妙なことに出くわした。
宿の壁には、古い写真が飾られていた。
その中には、宿に泊まった昔の客たちの姿があり、その中に、真由美の祖母の写真があった。
彼女は若い頃、宿の経営を支えていたようで、当時のコック服を着て笑顔で写っていた。
公はその写真をじっと見つめていると、ふと声が聞こえた。
「公くん、私がこの宿のことをもっと話してあげるね」と、背後から真由美が声をかけた。
公は驚き振り返ったが、彼女は優しい笑顔で立っていた。
二人は一緒にその写真を見つめて、過去の思い出に浸った。
真由美は続けて語った。
「私の祖母は、宿のために全力を尽くしてきたけれど、ある日突然、失踪してしまった。それ以来、宿には何か影のようなものが宿るようになったらしい。」公は少し不安を覚えたが、真由美の声には、確固たる決意が感じられた。
その夜、公は夢の中で変わった情景を見た。
彼は、宿の中に迷い込み、薄暗い廊下を進んでいくと、入口には古びた扉が現れた。
開いてみると、そこには真由美の祖母が佇んでいた。
彼女は悲しそうな表情を浮かべ、公から何か伝えようとしているようだった。
「私の思いを、受け継いでほしい…」と、彼は聞こえた気がした。
目が覚めた公は、真由美を呼び寄せた。
夢で見たことを彼女に伝えると、真由美は目を輝かせて言った。
「それは、私がずっと考えていたことなの。でも、どうしたらいいか、わからなかった。」
公は力強く言った。
「私たちがこの宿を守り、祖母の思いを引き継ぐんだ。宿が再び活気づくよう、一緒に頑張ろう！」真由美の目に涙が浮かび、彼女は頷いた。
二人はそれから宿の経営をサポートすることに決めた。
その後、公と真由美は力を合わせ、宿を活気づけるためのイベントを企画し始めた。
地域の人々と共に取り組み、時には新しい客を迎え入れることで、桜屋は再び賑やかな場所に戻っていった。
宿の雰囲気も明るくなり、人々の笑顔が溢れていた。
やがて、宿には祖母の霊も安らかに眠るようになり、彼女の存在を感じることができた。
「ありがとう、あなたたちのおかげで、本当に幸せです」と、時折風に乗って囁かれるように感じた。
公と真由美は、その絆を深めながら新たな未来を築いていった。
過去の悲しみを乗り越え、宿は再び人々に愛される場所となった。
そして、彼らの努力と絆は、今でも宿の壁に息づいていると語り継がれている。
