ある静かな夜、都内の一角にある小さな舞台で、大学のサークルが演劇を行っていた。
その舞台は古びた木製のもので、照明が暗く、少し不気味な雰囲気が漂っていた。
観客が集まる中、主演の佐藤は自信を持ってセリフを呟いていた。
しかし、彼が知らぬ間に、彼の周囲には異なる次元からの者が潜んでいた。
それは、嫉妬の感情を抱く狐であった。
狐の名は名取。
彼は佐藤の演技に嫉妬を抱き、彼を舞台から引きずり下ろそうと心に決めた。
名取は、かつて自分も人間として舞台に立ち、その華やかさに魅了されていた。
しかし、ある嫉妬深い者によって不幸な運命を背負わされ、狐の姿に転生してしまったのだ。
それ以来、名取は恨みを抱き続けていた。
舞台が進むにつれ、名取は佐藤の目をじっと見つめていた。
彼の瞳は不気味に輝き、観客の目にもまるで別の生き物のように映っていた。
「今夜、私はお前を陥れる」と心の中で誓った。
彼は佐藤に向かって、すり寄るように心を侵食しようとした。
その時、背景に一瞬、明るい光が差し込んだ。
佐藤も名取に気づいていなかったが、誰もがその光に目を奪われた。
名取の恨みの思念が結実し、この瞬間に有り余った力が膨れ上がる。
舞台上の空気が張り詰め、観客の心臓が高鳴った。
名取の望みが叶う瞬間だった。
ただの出演者として立ち続ける佐藤に対し、名取は無意識のうちに呪いのようなものを彼にかけた。
すると、場面が変わり、突如佐藤の演技に異変が起きた。
セリフが詰まり、不自然な筋書きに変わっていく。
周囲の人々の目が、彼に集中し始めた。
時が経つにつれ、佐藤の声は不安定になり、周囲の人々の視線が名取によって操られているかのように、彼に向かっていく。
その様子を見て、名取は歓喜に満ちた。
彼は確信した。
「今夜、ついにお前の果てを見せてやる」と。
しかし、名取が意図しない現象が始まった。
その力が強くなってくるにつれ、佐藤は強い直感に襲われた。
彼の目は名取を捉え、恐怖に満ちた何かを感じ取った。
まるで彼の心の奥に、名取の嫉妬と恨みが浸透してくるようだった。
「このままではいけない、自分を取り戻さなければ」と思った。
名取は佐藤の反応に驚き、思わず力を弱める。
しかし、佐藤はその瞬間の隙を突き、名取に向かって叫んだ。
「あなたの嫉妬は、何も生み出さない。私も苦しんでいる。だから、共にこの舞台を楽しもう！」その言葉は、名取の心に響いた。
突然、二人の間に無言の対話が生まれた。
佐藤の言葉は、名取の恨みを溶かすかのようだった。
徐々に、名取の嫉妬は薄れ、代わりにかつての人間の心が顔を出す。
その瞬間、名取は理解した。
嫉妬とは無意味な感情であり、ただ破壊をもたらすだけだと。
名取は心の中で解放感を感じ、ふっと姿を消した。
舞台上は静寂に包まれ、佐藤は自分の足元に立っていることを確認した。
観客は驚きのあまり言葉を失い、ただ彼の演技に注目していた。
しかし、名取の能力によって、彼は他者の目を通じて自分を知ることができた。
それは、舞台の真の魅力だった。
その後、佐藤は無事に演劇を終え、舞台を去りながら、少しだけ名取のことを思い出した。
彼は名取に嫉妬され、彼の果てに立ち向かう勇気を見つけたことを忘れなかった。
そして、舞台の上には今も、名取の影がどことなく感じられたのだった。
