田舎の村の外れに広がる広大な野の景色。
その辺りに住む在と名乗る女性は、いつも一人で畑から帰る後ろ姿が印象的だった。
彼女は穏やかで、村人たちからの評判も良かったが、なぜか村人たちの視線にはどこか微妙な感情が潜んでいるように見えた。
在には友達がいなかった。
彼女は作物を育てることに没頭し、粛々と生活を送っていたが、周囲の人々が本当に彼女を受け入れているのかどうかは、長い間、疑念として心に残っていた。
しかし、彼女が日々の生活に勤しんでいる中、村には新たな移住者、春菜がやってきた。
彼女は美しく、明るい笑顔で周囲を魅了し、瞬く間に村の中心に立つ存在となった。
在は最初のうちは春菜に対して特に気にすることもなく、村の生活を続けていた。
しかし、次第に村人たちの春菜への執着が垣間見え、彼女の心には嫉妬の炎が静かに燃え上がっていった。
幸せそうな春菜の姿を見ていると、在の心にはとても表現できないような負の感情が広がり、蓄積されていった。
ある夜、在は自分の畑を見つめながら、ふと不吉な考えが浮かんだ。
「春菜が村にいる限り、私の作物はいつまでも認められないのではないか？」その思いが強くなるにつれ、在は彼女に対する妬みを隠しきれなくなっていった。
無意識のうちに、在の心の中で、春菜を葬り去りたいという願望が芽生えた。
「もし春菜がいなくなれば、みんな私のことをまた見てくれるようになるだろう。」彼女の心は暗い感情に支配されていった。
ある日、在は自分の畑で夜を過ごすことを決めた。
月明かりの中、彼女は白い花を手に取り、不気味な儀式を始めた。
自分の心の中に渦巻く嫉妬の念を、そして、春菜に対する敵意を力に変えようとした。
どんな思いも、彼女の強い決意の前に無に帰すと思っていた。
その晩、奇妙な風が灯りを揺らし、不穏な気配が村を包み込んだ。
村人たちが目を閉じる中、春菜の家が静かに明かりを失った。
翌朝、春菜は無くなっていた。
どうやら夜中に崖から転落したらしい。
村人たちは驚愕し、悲しみに包まれたが、在の心は不思議な安心感で満たされていた。
しかし、それからというもの、在の周りで異変が起こり始めた。
畑の作物は次々と枯れ、彼女の心にも不安が立ちはだかった。
一度も感じたことのない恐怖が彼女を飲み込み、春菜の笑顔が思い出として彼女の心を蝕んでいった。
どこか彼女の耳元で春菜の声が囁くように聞こえた。
「嫉妬は、あなたの心を殺す…」
村人たちが春菜を不憫に思い、亡霊がこの世に残りたがっているという噂が立つにつれ、在の心は壊れていった。
村の人々は彼女に疎ましさを感じ、彼女の心も次第に孤独に閉じ込められ、精神的に死んでいくような日々が続いた。
月日が流れ、村には春菜の気配がまだ残っていると言われ、在の姿も見かけられなくなった。
彼女の畑は荒れ果て、彼女の名前も次第に忘れられていった。
しかし、夜な夜な耳にする低い囁きの声は、彼女が死ぬまで決して消えることはなかった。
その声こそが、在への警鐘であり、嫉妬がもたらす恐ろしい運命の象徴であった。
