ある晩、佐藤健太は夢の中で不思議な場所に足を踏み入れた。
それはどこまでも広がる真っ白な空間で、周囲には何も無く、ただ自分の存在だけが浮かんでいた。
彼はこの場所が夢だとは思いつつ、なぜかそれを不快に感じることなく、むしろ心地よい安心感に包まれていた。
すると、目の前に人影が現れた。
年齢はおそらく五十代ほどの男性で、穏やかな笑みを浮かべている。
彼の目は深い湖のように、何かを見透かしているようだった。
「君は夢の中にいるんだよ、健太」と、その男性は静かに語りかけてきた。
「ここは…夢の中ですか？」健太は戸惑いながらも訊ねた。
男性は頷き、「そう、しかしこの夢は特別なものなんだ」と言った。
「君の意識が時を越えるための、架け橋だからだよ。」
この言葉に健太は耳を傾けた。
夢の中で時を越える？ そんなことが可能なのか？彼は疑念を抱きながらも、その言葉に引き寄せられた。
男性は続けて、「君の過去、未来、そして今に影響を与える出来事を、新たに理解するための時間を与えよう」と言った。
やがて、周囲が一変した。
健太は光の洪水の中に飲み込まれ、バラバラの瞬間が目の前に現れた。
彼は子供の頃、親友の陽介と遊んだ日々や、初恋の少女と過ごした甘酸っぱい思い出が浮かび上がる。
それはまるで、彼自身が映画の中の登場人物になったかのようだった。
しかし、それとは裏腹に次第に暗い影が忍び寄ってきて、一瞬のうちに雲行きが怪しくなった。
彼は不安を感じ始め、薄暗い空間へと導かれた。
そこで知ったのは、彼の知らなかった過去、特に家族との微妙な関係だった。
特に誕生日に何があったのか、一度も聞かされたことがない、消えた日々の残像が心に突き刺さる。
「私は…覚えている。何かを忘れていたようだ」と健太は呟いた。
そのとき、あの男性が再び現れる。
「過去の悲しみを、受け入れなければならない。さもなければ、未来も思うようには作れないよ。」彼がそう言った瞬間、健太の心に何かが解放される感覚が生まれた。
次の瞬間、健太は夢から覚めた。
彼の周囲には見慣れた部屋が広がっていた。
だが、心の奥には深い感慨が残っていた。
それは、彼が求めていた、自己の存在意義を見つけた気がしたからだ。
しかし、目を覚ましても不思議なことが起きた。
時々、誰かに呼ばれるような声が耳元で囁く。
「まだ終わっていない…」。
その声は、まるで彼の心の奥底から響いているようだった。
健太はその言葉に誘われるかのように、夢のような感覚が再び心に広がった。
友人や家族とも過去にあった思い出を振り返り、彼は新たな自分を見出そうとした。
しかし、その後も時折、夢の中の男性や、彼が見たことのない風景が彼の心を掻き乱していた。
果たしてそれが何の暗示なのか、心の奥底で渦巻く不安は、彼を再びその夢の中へと誘うのだった。
加えて、日々変わらぬ生活の中に、突然感じる時間の歪み。
彼は意図せずして、時の流れが見えない糸によって結びついていることを少しずつ理解し始めていた。
どうやら彼は、過去を知ることで未来を変えられる可能性があることを。
その後、健太は自身が時を越えて行った夢の世界の真相に近づくため、毎晩同じ時間に、それを求めるかのように眠りにつくことを決意した。
彼の目の前には、もう一度あの男性に会うための道が開かれているように感じたのだ。
