彼女の名前は佐藤遥。
27歳の彼女は忙しい都会の生活を離れ、故郷の小さな村に帰ることにした。
長い間、都会の喧騒に埋もれていた彼女は、幼少期の記憶が鮮明に残る家を再建することで心の安らぎを求めていた。
しかし、故郷は長い年月の間にすっかり様変わりしていた。
ある日、遥は家の裏にある古い井戸を見つけた。
井戸は草に覆われ、長い間使われていないようだったが、彼女は何か惹かれるものを感じ、近づいてみた。
井戸の中を覗くと、何も見えない暗闇が広がっているだけだった。
その瞬間、彼女の心の奥には、幼い日の懐かしい思い出が蘇り、同時に何か不穏なものも感じ取らざるを得なかった。
日々が過ぎる中で、村の人々との交流もなく、孤独な生活が続いた。
そんな時、彼女はふとした瞬間、井戸の存在が心の中から離れないことに気づく。
何かが彼女を呼んでいる。
その声は、過去の思い出と結びついていた。
夜になると、何が引き寄せられているのかわからないが、遥は井戸の夢を見始めた。
夢の中で、彼女は幼い頃の自分を見つけ、二人は笑い合ったり一緒に遊んだりしていた。
しかし、その夢の中で、幼い自分が次第に暗い表情を浮かべ、彼女を見つめる場面に出くわすことが続いた。
その視線に目を背けられないほどの切なさに、遥は心を締め付けられた。
ある晩、彼女は夢の中で井戸の側に立ち、底なしの黒い影が彼女に手を差し伸べるのを見た。
冷たい感触が彼女の背筋を走り、その瞬間に彼女は現実に引き戻され、目が覚めた。
心臓がバクバクと音を立て、息が詰まりそうだった。
その翌日、村の人々から話を聞くと、井戸には「喪の井戸」という言い伝えがあった。
昔、村の人が井戸で命を落とし、その魂が永遠にその場に留まるとされていた。
彼女はその話を聞いて恐怖を感じたが、同時に強烈な好奇心も引き起こされた。
数日後、遥はついに井戸の中に降りる決心をした。
彼女は懐中電灯を持ち、暗闇の中へ進んでいった。
底なしの深淵はまるで彼女の心の中にある恐れを象徴しているようだった。
井戸の底で、思いがけないことが待ち受けているとは知らずに。
井戸の底に着くと、そこで彼女は古い人形を見つけた。
その人形は、まるで幼い頃の自分の姿を模しているかのように思えた。
手に取ると、その瞬間、彼女の心に見知らぬ感情が溢れ出し、彼女自身の記憶が確かに呼び戻されていく。
しかし、その人形を触る度に、遥は胸の奥に忍び寄る重苦しい喪失感を感じ、涙がこぼれた。
彼女は幼い頃、母親が亡くなった時のことを思い出し、心が引き裂かれるようだった。
その瞬間、手に持っていた人形が光り、彼女は今まで感じたことのない痛みを覚えた。
気がつけば、彼女は再び井戸から這い上がることを決心していた。
だが、ひとたび手を止めると、その瞬間から周囲が薄暗く変わっていくのを感じた。
井戸の底から上がれなくなるのではないかという恐怖が彼女を襲った。
そして、その場にいる間、何かが彼女を深い淵へ引きずり込もうとしていた。
遥は人形を手放し、必至に井戸を登り始めた。
その時、耳元にはささやくような声が聞こえた。
彼女を引き留めるような声、そして、心の底から感じることのできる喪の感情。
彼女はこのままでは終わらないと知っていた。
やがて、彼女は井戸の外に出ることができた。
息を呑むほどの安堵感に包まれ、振り返ると、井戸の底からは不気味な笑い声が聞こえてきた。
だがその瞬間、彼女は理解した。
過去の悲しみや喪失感と向き合うことで、自分は一歩前に進むことができるのだと。
村に戻った遥は、あの井戸から教訓を得て、過去の自分と和解することができた。
しかし、彼女の心には、その瞬間に体験した喪の感情が、今もなお静かに息づいているのだった。
