トの村に伝わる噂は、誰もが避けて通るものであった。
村人たちは、影に気を付けろと口を揃えて言っていた。
それは、呪われた影であり、決して無視してはいけない存在だった。
特に、村の外れにある古びた家に近づく者は、その影に取り憑かれると言われた。
主人公の中村健太は、そんな噂を軽視する若者だった。
都会の喧騒から逃げ、小さな村で新たな生活を始めた彼は、サラリーマンとしてのストレスから解放され、自由な時間を手に入れた。
その生活の中で、健太は村の古い家に強い興味を持つようになった。
近所の人々から、「あの家は呪われている」と聞かされると、ますます興味が湧いてしまった。
ある夕暮れ、健太はついにその家に足を運んだ。
心臓が高鳴るのを感じながら、冷えた風が彼の背後を通り過ぎる。
家の前に立つと、古びた扉がぎしぎしと音を立て、中に入ることを促しているようだった。
すると、彼はその時初めて、村人たちの言葉が全て真実であることを理解する。
家の中は薄暗く、埃っぽい空気が漂っていた。
健太は、何も気にせず奥へ進んだ。
だが、時折感じる背後の視線が、彼の心をざわつかせる。
やがて、ある部屋の中で彼は異様な光景を目にした。
それは古い鏡であり、その前には誰もいないはずの影が映っていた。
影は、まるで人がいるかのように生き生きとしていた。
恐れを感じながらも、健太はその影に近づいた。
影は彼の動きを真似て、微妙に違った動きで応じた。
違和感を覚えながらも、彼はその影に引き寄せられるように手を伸ばした。
その瞬間、呪われた影は彼の手を掴んだかのように感じた。
驚いて手を引っ込めようとしたが、影はまるで彼を拒絶するかのように、強い力を持っていた。
その瞬間、「呪いが始まった」という声が、不意に彼の耳に響いた。
アスファルトの上に影が伸び、村中の影が彼を取り囲むように現れた。
影は彼の周囲で渦巻き、彼は何か恐ろしいものが近づいていることを直感した。
恐怖に駆られた健太は、急いでその家を出ようとしたが、足は地面にすくわれ、動くことができなかった。
村に帰ることができない彼は、そこに置き去りにされた存在となった。
日が経つにつれて、彼の意識は次第に薄れていき、ただ影に囚われたままになった。
周囲の人々は、彼の変わり果てた様子に気づくことがなかった。
「誰もが呪いの影に包まれている」と感づいた時には、彼自身がその一部になってしまっていた。
村の誰もが、見えない何かに脅かされている。
空はどんよりと曇り、陽が差し込まない日々が続いた。
村人たちは健太の名前を口にすることなく、彼が消えたことを薄々感じていた。
それでも、彼らは無邪気に日常を送り、その影が近づいていることに気づきもしなかった。
やがて、彼の影は村全体に広がっていった。
誰もが影を感じるが、その正体に気づかないまま、呪いが深まっていく。
村はいつの間にか、影の王国と化してしまった。
中村健太の姿は、影の中で囚われ続けている。
彼の名は、もはや村に伝わるただの物語となり、呪いの影は夜ごとに広がり、村人の心に確実に忍び寄るのだった。
