ある静かな村に住む生田という青年がいた。
彼は穏やかな性格で、村の人々とも親しい関係を築いていたが、周囲に秘められた過去を知らないまま日々を送っていた。
この村には古くから伝わる言い伝えがあり、人々の間では黒い影が村を徘徊すると噂されていた。
その黒い影は、村人たちの恨みを抱えた者の霊であり、特に「叩く」という現象を引き起こすことがあるという。
生田は、村の歴史を調べるために古い文献を読み漁り、祖先のことを知ろうと努めていた。
しかし、彼が触れた古い書物の一つには、残っていた文字がひどく不明瞭で、彼の興味をそそった。
そこには「讐」と「散」という二つの言葉が書かれ、何か恐ろしい出来事が村で起きたことを示唆しているようだった。
ある晩、彼が村の外れにある古い神社を訪れ、そこでその書物を読み続けていると、空が急に暗くなり、冷たい風が吹き始めた。
その瞬間、彼は背後で「叩く」という音を聞いた。
それは木がぶつかる音ではなく、まるで誰かが脈打つような音だった。
生田は振り返り、何もない闇を見つめたが、無情な静寂が広がるだけだった。
不安になった彼は、神社を後にして家へと急いだ。
しかし、その夜以降、彼は何度もその叩く音を耳にするようになった。
最初は夜中にだけ聞こえた音が、次第に日中でも耳をつんざくように響くようになり、彼の暮らしは次第に狂わされていった。
彼は友人たちに相談しようとしたが、村の人々はその音を知らないと言った。
そんなある日、彼は夢の中である女性と出会う。
その女性は、彼の祖先の一人であり、惨劇に巻き込まれた村人であった。
彼女は生田に向かって、「あの黒い影は私たちの受けた恨みであり、過去の過ちを忘れないで」と警告した。
目が覚めた生田は、もう一度あの神社へ向かうことを決意した。
彼は古い書物を再度読み、そこに記された呪文を唱えることにより、村の呪いを解かなければならないと感じていた。
彼は神社に到着し、周囲の木々がざわめく中、呪文を口にした。
その瞬間、暗い影が現れ、生田に向かって迫ってきた。
彼は恐れながらも、自身の祖先たちを思い出し、心の中で彼らの存在を感じた。
影はその叩く音を響かせながら生田を取り巻くように迫り、やがて彼の耳元で低い声が響いた。
「お前も私たちの仲間になるのだ。」
生田は、恐怖を乗り越えて心の中で叫んだ。
「私は過去を忘れない！お前たちの恨みを受け継ぐことはできない！」その時、黒い影は一瞬の間、彼から引き離され、再び闇の中に消え去っていった。
その後、生田は穏やかな日々を取り戻すことができたが、叩く音は村にいつまでも響き続けた。
村人たちはその音の正体を知る由もなく、ただ日常を送り続けた。
しかし、生田だけは、その影の真実を知り続けるのだった。
彼の心には、一つの決意が確かなものであった。
絶対に村の過去を忘れず、恨みを受け継ぐことなく生きることを誓ったのだった。
